Hồi tháng 1/2016, trong lúc đánh cá trong Vịnh Mexico ngoài bờ biển thành phố Panama, bang Flordia, ngư dân Thomas Zachary Breeding tình cờ tìm thấy trên 20 kg ma túy. Tính đến tháng 6/2016, Breeding phân phối số ma túy trên cho bốn đồng phạm, làm nhiệm vụ bán thuốc phiện và chia tiền cho Breeding.
Cả năm người này bị bắt giữ mùa hè năm 2016 với cáo trạng tổ chức phân phối chất bị kiểm soát. Khi bị bắt, Breeding mang theo súng bên mình. Cả năm đối tượng đều đã bị kết luận có tội.
Trong một lá thư gửi News Herald từ nhà tù hạt Washington, Breeding viết: “Tôi không biết số thuốc phiện này từ đâu ra và không liên quan đến việc bán thuốc phiện trước đây. Tôi chỉ là một người đánh bắt cá buôn bán chăm chỉ lao động”.
Bị cáo cũng cho biết việc bị bắt đã làm thay đổi cách suy nghĩ của bị cáo. “Điều này đã thay đổi cuộc sống của tôi và cách tôi suy nghĩ, và cũng khiến tôi nhận ra một số nguy hiểm có thể xuất hiện ngoài bờ biển trong vịnh. Tôi muốn mọi người biết về những mối nguy hiểm này và không nên làm gì nếu tình huống này xảy đến”.
Với việc vận chuyển trái phép vũ khí và có dính líu với vụ việc buôn bán thuốc phiện, Breeding có thể bị kết án chung thân và phải nộp một khoản phạt lên đến 4,25 triệu USD. Ngày tòa tuyên án theo dự kiến là 16/2. Breeding từng bị kết án trong các vụ tấn công có liên quan thuốc phiện và súng.
