Thông báo của ông Rubio được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump công kích Nam Phi về kế hoạch cải cách đất đai nhằm khắc phục bất bình đẳng từ thời kỳ phân biệt chủng tộc Apartheid.
Trong một bài đăng trên mạng xã hội X, người đứng đầu ngành ngoại giao Mỹ khẳng định sẽ tẩy chay hội nghị G20 diễn ra tại Johannesburg từ ngày 20 - 21/2. “Nam Phi đang làm những điều không tốt. Quốc hữu hóa tài sản tư nhân. Biến G20 thành công cụ để thúc đẩy đoàn kết, bình đẳng và phát triển bền vững”, ông Rubio viết.
Ông Rubio đồng thời tuyên bố nhiệm vụ của mình là thúc đẩy lợi ích quốc gia của Mỹ, không lãng phí tiền thuế hay dung túng chủ nghĩa chống Mỹ.
Ngoại trưởng Nam Phi Ronald Lamola ngày 5/2 đã phản bác những cáo buộc của ông Rubio, khẳng định không có chuyện “tịch thu tùy tiện đất đai hoặc tài sản tư nhân” theo luật cải cách đất đai mới.
“Đạo luật này tương tự như các quy định về quyền trưng dụng tài sản (Eminent Domain) của Mỹ, cho phép chính phủ thu hồi đất phục vụ lợi ích công cộng”, ông Lamola giải thích.
Ngoại trưởng Nam Phi cũng nhấn mạnh nước này là một quốc gia có chủ quyền, dân chủ, cam kết tôn trọng nhân phẩm, bình đẳng và quyền con người.
“Với vai trò Chủ tịch G20, chúng tôi không chỉ tập trung vào biến đổi khí hậu mà còn hướng đến đối xử công bằng với các quốc gia thuộc phương Nam toàn cầu, đảm bảo một hệ thống toàn cầu bình đẳng cho tất cả”, ông nói thêm.
Trước đó, Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đã bác bỏ tuyên bố của Tổng thống Trump rằng nước này “tịch thu đất đai”, đồng thời khẳng định sẵn sàng giải thích chính sách cải cách đất đai với chính quyền Mỹ.
Hôm 4/2, ông Ramaphosa cũng bày tỏ quan ngại về vấn đề thông tin sai lệch từ phía Mỹ trong cuộc trò chuyện với tỷ phú Elon Musk, một đồng minh thân cận của ông Trump và là người giàu nhất thế giới.
Vấn đề sở hữu đất đai vẫn là chủ đề nhạy cảm tại Nam Phi, ba thập kỷ sau khi chế độ Apartheid kết thúc. Chính phủ Nam Phi đang chịu sức ép phải đẩy nhanh cải cách đất đai.
Việc Mỹ, nền kinh tế lớn nhất thế giới, vắng mặt tại hội nghị sẽ là một đòn giáng mạnh vào G20, nhóm đại diện cho các nền kinh tế hàng đầu thế giới.
Đây cũng là cơ hội bị bỏ lỡ để ông Rubio có thể lần đầu gặp mặt Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Trump đang thúc đẩy các nỗ lực ngoại giao liên quan đến cuộc xung đột tại Ukraine.
