Cựu Tổng thống Barack Obama, người mà ông Blinken đã phục vụ trong vai trò Phó Cố vấn An ninh quốc gia, đã không thực hiện được cam kết đóng cửa nhà tù này. Nơi đây đã bị coi là biểu tượng của sự thái quá trong "cuộc chiến chống khủng bố" mà Mỹ phát động sau loạt vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 vào nước Mỹ.
Phát biểu trong chuyến thăm Pháp, ông Blinken cho biết chỉ còn hơn 40 tù nhân đang được đang giữ tại nhà tù này, song vấn đề "rất phức tạp" vì chưa có câu trả lời cho câu hỏi đưa họ đi đâu. Ông khẳng định việc đóng cửa nhà tù này "là mục tiêu" của Mỹ và "chúng tôi đang tìm cách thực hiện", song "tôi không thể đảm bảo một thời gian cụ thể nào" để thực hiện mục tiêu đó.
Nhà tù Guantanamo được mở dưới thời Tổng thống George W. Bush để giam giữ các nghi phạm được coi là nguy hiểm khắp nơi trên thế giới, bao gồm những phần tử khủng bố bị nghi ngờ liên quan tới vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001.
Từ lúc Chiến tranh Afghanistan bắt đầu, 775 người bị giữ tại Guantanamo, nhiều người trong số này chưa từng qua xét xử. Đây là nơi các tù nhân cáo buộc đã bị các quân nhân và sĩ quan Mỹ tra tấn khi thẩm vấn. Trong suốt thời gian nắm quyền, ông Obama đã nỗ lực không ngừng nghỉ để đóng cửa nhà tù này. Ông dự định chuyển tất cả những tù nhân có “nguy cơ thấp” sang các quốc gia khác, những đối tượng còn lại sẽ được đưa tới các căn cứ giam giữ bí mật bên trong nước Mỹ. Tuy nhiên, đảng Cộng hòa đã nhanh chóng ngăn chặn các kế hoạch của ông Obama bằng cách hạn chế khả năng Mỹ di chuyển tù nhân từ Guantanamo về đất liền của Mỹ.
Hồi tháng 2 vừa qua, Nhà Trắng đã khởi động một cuộc nghiên cứu về cách thức đóng cửa nhà tù trên.
