Theo ISNA, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo đã thông báo tới Tổng thư ký LHQ rằng Mỹ không có thời gian để chuẩn bị thị thực cho Ngoại trưởng Iran và sẽ không cấp thị thực cho ông Zarif. Về phần mình, Tổng thư ký LHQ A.Guterres đã đáp lại rằng Iran có quyền tham dự phiên họp của LHQ.
Theo kế hoạch, Ngoại trưởng Zarif sẽ tham dự một phiên họp của HĐBA LHQ về chủ đề tầm quan trọng của việc duy trì Hiến chương LHQ. Cuộc họp này và chuyến công du của ông Zarif thực tế đã được lên kế hoạch trước khi căng thẳng leo thang giữa Washington và Tehran, liên quan đến vụ việc Mỹ không kích sát hại Tướng Qasem Soleimani, Tư lệnh đơn vị đặc nhiệm Quds của Iran.
Trong khi đó, Cố vấn An ninh quốc gia Nhà Trắng Robert O'Brien nói với kênh tin tức Fox News rằng Ngoại trưởng Mike Pompeo có thể không nghĩ đây là thời điểm phù hợp để ông Zarif đến Mỹ và tham dự phiên họp của HĐBA LHQ.
Theo "Thỏa thuận Trụ sở" LHQ năm 1947, Mỹ cần phải tạo điều kiện cho các nhà ngoại giao nước ngoài tiếp cận trụ sở của LHQ. Tuy nhiên, Washington nói rằng họ có thể từ chối cấp thị thực vì các lý do liên quan tới “vấn đề an ninh, khủng bố và chính sách ngoại giao”.
