Cuộc đàm phán được xem là phép thử ban đầu cho khả năng tái lập quan hệ song phương và đặt nền tảng để tiến tới các cuộc đàm phán nhằm chấm dứt cuộc xung đột ở Ukraine.
Phái đoàn Mỹ do Phó Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ phụ trách chính sách về Nga và Trung Âu, bà Sonata Coulter dẫn đầu, trong khi phía Nga do ông Alexander Darchiev - Vụ trưởng Vụ Bắc Mỹ của Bộ Ngoại giao Nga, dẫn đầu. Hãng thông tấn RIA Novosti của Nga ngày 27/2 dẫn một nguồn tin cho biết, cuộc đàm phán lần này có thể kéo dài từ 5 - 6 giờ.
Hai nước đã trục xuất nhân viên đại sứ quán của nhau trong thời chính quyền của cựu Tổng thống Mỹ Joe Biden, giai đoạn mà Điện Kremlin miêu tả mối quan hệ song phương ở mức “chạm đáy”. Ngay sau khi lên nắm quyền nhiệm kỳ thứ hai, Tổng thống Donald Trump đã nhanh chóng khởi động đàm phán với Moskva, đồng thời cam kết nhanh chóng chấm dứt xung đột ở Ukraine.
Cuộc họp tại thành phố Istanbul của Thổ Nhĩ Kỳ là hoạt động ngoại giao tiếp theo giữa hai nước, tiếp sau cuộc điện đàm giữa Tổng thống Trump và người đồng cấp Nga Vladimir Putin ngày 12/2 và cuộc gặp của Ngoại trưởng hai nước tại thủ đô Riyadh của Saudi Arabia hôm 18/2 vừa qua.
Trả lời báo giới trước khi diễn ra cuộc đàm phán này, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết cuộc đàm phán ở Thổ Nhĩ Kỳ tập trung vào nhân sự của phái đoàn ngoại giao tại mỗi nước, thị thực và các dịch vụ tài chính ngân hàng phục vụ hoạt động của phái đoàn ngoại giao, không đề cập đến Ukraine cũng như các vấn đề chính trị và an ninh. Người phát ngôn của bộ này lưu ý cuộc đàm phán này sẽ được xem thước đo về thiện chí sẵn sàng tham gia của Moskva.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov nêu rõ cuộc đàm phán sẽ tập trung vào việc tạo ra các điều kiện tốt hơn cho các nhà ngoại giao Nga tại Mỹ cũng như các nhà ngoại giao Mỹ tại Nga, sau một loạt động thái trục xuất nhân viên đại sứ quán của nhau. Vì vậy, ông Lavrov cho rằng kết quả cuộc đàm phán lần này sẽ cho thấy mức độ phối hợp hành động nhanh chóng và hiệu quả của hai bên.
Người phát ngôn Điện Kremlin, ông Dmitry Peskov nhận định việc khôi phục mối quan hệ rạn nứt với Mỹ là một quá trình và không thể đạt được những quyết định nhanh chóng hay dễ dàng. Trả lời báo giới ngày 27/2, ông Peskov lưu ý: “Với ý chí chính trị của cả hai bên cùng sự sẵn sàng lắng nghe và thấu hiểu lẫn nhau, chúng ta có thể từng bước vượt qua quá trình này".
Mặc dù có phạm vi thảo luận hạn chế, song cuộc đàm phán lần này được kỳ vọng có thể dẫn đến tiến triển trong toàn bộ mối quan hệ Nga - Mỹ trong các lĩnh vực như giải trừ vũ khí hạt nhân và hợp tác kinh tế.
