Quan hệ thân thiết giữa hai nhà lãnh đạo Vladimir Putin và Tập Cận Bình được cho là đã tạo ra lực đẩy cho một thỏa thuận liên quan đến việc chuyển giao công nghệ cốt lõi của một trong những máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 tân tiến nhất thế giới. Chiến đấu cơ Su-57 sẽ tiếp bước hai thế hệ trước đó MiG-29 và Su-27 dẫn đầu lực lượng Không quân Nga.
Báo Defense Weekly dẫn lời Viktor Kladov – Giám đốc Chính sách Hợp tác Quốc tế và Khu vực tại Công ty cổ phần công nghiệp quốc phòng Rostec – cho biết trong một vài tuần tới, Tổng thống Putin sẽ thông qua chương trình bán Su-57E, phiên bản xuất khẩu của Su-57.
Giám đốc Kladov tiết lộ Trung Quốc là một trong những khách hành tiềm năng. Trung Quốc gần đây đã nhận được lô hàng gồm 24 chiếc máy bay Su-35. Trong vòng hai năm tới, Trung Quốc cần quyết định xem là tiếp tục mua thêm Su-35, chế tạo máy bay ngay tại Trung Quốc theo một chương trình sản xuất của quốc gia hay mua mẫu máy bay mới Su-57E. Nga có thể bán Su-57 ngay sau khi chương trình chiến đấu cơ J-20 của Trung Quốc đi vào giai đoạn sản xuất hàng loạt.
Hàn Quốc, Ấn Độ, Brazil và Thổ Nhĩ Kỳ cũng được liệt kê vào danh sách khách hàng có thể mua Su-57 của Nga.
Đầu năm nay, các báo Trung Quốc như Global Times hay báo của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) đều đưa ra gợi ý về mối quan tâm của Bắc Kinh tới Su-57, với những bài viết bình luận, ca ngợi sức mạnh của mẫu chiến đấu cơ này.
Mặc dù luôn khẳng định J-20 là câu trả lời cho chiến đấu cơ thế hệ thứ 5 F-35 của Mỹ, các nhà thiết kế của PLA rất ấn tượng với mô hình thiết kế độc đáo của máy bay Nga.
Tuy nhiên, một số nhà quan sát quân sự của Trung Quốc cho rằng nước này nên ưu tiên phát triển máy bay chiến đấu tự sản xuất, vì việc tích hợp một máy bay nước ngoài vào phi đội của PLA có thể gây ra các vấn đề không tương thích với hệ thống điều kiển và chỉ huy.
Máy bay siêu thanh đa năng Su-57 có khả năng tác chiến trên không cũng như dẫn đầu trong các cuộc chiến nhằm vào các mục tiêu trên mặt đất và trên biển. Mặc dù ưu tiên thiết kế của mẫu máy bay này không phải là siêu thanh hay tấn công tầm xa, song tốc độ siêu thanh mà nó đạt được có thể giúp máy bay tránh tên lửa tầm xa đang tới gần hoặc hoạt động với vận tốc Mach 2 để đối đầu kẻ địch trong phạm vi gần. Nga cũng đã điều động 4 chiếc máy bay Su-57 tới Syria hoạt động từ tháng 2/2018.
