Phát biểu họp báo trực tuyến, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov nêu rõ: "Chúng tôi nhắc lại, mọi cáo buộc nhằm vào cô ấy chúng tôi coi là hoàn toàn vô căn cứ".
Trong khi đó, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tuyên bố ông "có lý do để tin rằng" Butina bị giam giữ trong những điều kiện nhằm bẻ gẫy ý chí của người này và dẫn tới nhận tội sai.
Maria Butina, 29 tuổi, từng theo học đại học tại Washington và là người sáng lập một nhóm ủng hộ súng đạn mang tên Quyền được mang vũ khí (Right to Bear Arms), bị bắt giữ tại Washington ngày 15/7 vừa qua. Sau đó, một bồi thẩm đoàn Mỹ đã buộc tội Maria Butina hoạt động gián điệp.
Ngày 13/12, tại một tòa án liên bang của Mỹ ở Washington, Butina đã nhận tội hoạt động như một gián điệp nước ngoài phục vụ lợi ích của Nga.
Xuất hiện tại phiên tòa sau khi đạt thỏa thuận với các công tố viên, Butina thừa nhận đã tìm cách thâm nhập các nhóm bảo thủ của Mỹ, trong đó có Hiệp hội Súng trường Quốc gia Mỹ (NRA). Tuy nhiên, không có bằng chứng cho thấy Butina làm việc cho bất kì cơ quan tình báo nào của Nga.
Theo Ngoại trưởng Lavrov, việc thương lượng nhận tội như vậy rất phổ biến ở Mỹ và là một phần thỏa thuận để được trả tự do sớm nhất có thể.
