Theo Cơ quan giám sát địa chấn GeoNet của New Zealand, trận động đất xảy ra vào lúc 5h08 sáng (giờ địa phương), với tâm chấn nằm cách Wellington khoảng 25 km về phía Tây. Độ sâu chấn tiêu khoảng 30 km. Hơn 37.000 cư dân cho biết đã cảm nhận được rung lắc mạnh, lan rộng từ Wellington đến tận thành phố lớn Auckland ở Đảo Bắc.
Hiện chưa có báo cáo về thương vong và thiệt hại do động đất gây ra. Nhà chức trách cũng không ban bố cảnh báo sóng thần.
New Zealand nằm trên Vành đai lửa Thái Bình Dương, nơi thường xuyên xảy ra các trận động đất và núi lửa phun trào. Hồi 2/2011, nước này đã hứng chịu trận động đất có độ lớn 6,3 xảy ra tại thành phố Christchurch làm 185 người thiệt mạng, 6.659 người bị thương và gây thiệt hại nặng về vật chất.
