Theo tờ New York Times, lãnh đạo tối cao của Iran Ayatollah Ali Khamenei đã ra lệnh cho Tehran “tấn công trực tiếp vào Israel” sau vụ sát hại thủ lĩnh chính trị của Hamas Ismail Haniyeh khi ông này đang ở Tehran.
Tờ báo dẫn thông tin được cung cấp bởi ba quan chức Iran nắm được lệnh trên, cho biết chỉ thị của ông Khamenei được đưa ra trong cuộc họp khẩn cấp của Hội đồng An ninh Quốc gia Tối cao Iran ngày 31/7. Các quan chức yêu cầu giấu tên vì họ không có thẩm quyền phát biểu công khai. Thông tin từ New York Times không cho biết cuộc tấn công sẽ được thực hiện như thế nào và khi nào.
Trước đó, Đại giáo chủ Khamenei cho biết Iran có “nghĩa vụ” trả thù cho cái chết của ông Haniyeh sau khi ông này bị ám sát ở Iran.
Ông Khamenei tuyên bố: “Các người đã giết vị khách thân yêu của chúng tôi trong nhà của chúng tôi và giờ đã mở đường cho sự trừng phạt khắc nghiệt với các người”.
Trong khi đó, Israel không xác nhận cũng không phủ nhận đứng sau vụ ám sát ông Haniyeh. Trong bài phát biểu ngày 31/7, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã thề sẽ tiếp tục chiến đấu, nói rằng đất nước của ông “sẵn sàng cho mọi kịch bản” và đã giáng “những đòn chí mạng” vào kẻ thù của mình.
“Ba tuần trước, chúng ta đã tấn công người đứng đầu lực lượng quân sự của Hamas, Mohammad Deif. Hai tuần trước, chúng ta đã tấn công lực lượng Houthi, một trong những cuộc tấn công xa nhất mà Lực lượng Không quân từng thực hiện. Hôm qua, chúng ta đã tấn công chỉ huy quân sự của Hezbollah, Fu'ad Shukr”, Thủ tướng Netanyahu phát biểu trên truyền hình.
Ông cho biết Israel đang phải đối mặt với “những ngày thử thách”: “Đây là những ngày đầy thử thách. Có những mối đe dọa từ Beirut. Chúng tôi đã sẵn sàng cho mọi kịch bản. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng”.
Ông Netanyahu cũng nhấn mạnh: “Chúng tôi sẽ giải quyết vấn đề với bất kỳ ai làm hại chúng tôi, bất kỳ ai tàn sát trẻ em của chúng tôi, bất kỳ ai giết hại công dân của chúng tôi, bất kỳ ai làm tổn thương đất nước chúng tôi, máu đổ trên đầu họ”.
Thủ tướng Israel tiếp tục ghi nhận quyết tâm tiếp tục cuộc chiến cho đến khi đạt được các mục tiêu. Ông Netanyahu đề cập đến những lời kêu gọi trước đây mà ông đã nhận được để chấm dứt chiến tranh ở Gaza, nói rằng: “Lúc đó, tôi đã không nhượng bộ và hôm nay, tôi cũng không nhượng bộ”.
Về phần mình, người phát ngôn Hội đồng An ninh quốc gia Nhà Trắng John Kirby ngày 31/7 cho biết Nhà Trắng “không thể xác nhận hoặc xác minh” các báo cáo từ Hamas rằng thủ lĩnh chính trị của nhóm, Ismail Haniyeh, đã bị sát hại trong một cuộc tấn công bị cáo buộc do Israel tiến hành ở thủ đô Tehran của Iran.
Ông Kirby thừa nhận, cái chết của Haniyeh và chỉ huy cấp cao của Hezbollah, Fu'ad Shukr, ở phía Nam Beirut hôm 30/7 “chắc chắn không giúp giảm nhiệt” căng thẳng.
Người phát ngôn Kirby nói trong cuộc họp báo tại Nhà Trắng ngày 31/7 (theo giờ địa phương): “Tôi sẽ không tỏ ra quá khích về điều đó - rõ ràng là chúng tôi lo ngại về sự leo thang. Tất cả những điều này càng làm tăng thêm tính chất phức tạp của những gì chúng tôi đang cố gắng hoàn thành.”
Theo ông Kirby, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã được thông báo về các diễn biến. Trong khi đó, Ngoại trưởng Antony Blinken nói với các phóng viên đi cùng ông ở Singapore rằng Mỹ “không biết và cũng không liên quan” đến vụ sát hại lãnh đạo Hamas. Vào sáng 31/7, ông Blinken vẫn nỗ lực làm việc qua điện thoại với các đối tác Jordan và Qatar, để giữ cho các cuộc đàm phán ngừng bắn diễn ra đúng hướng.
Sáng 31/7, Lực lượng Vệ binh cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) thông báo thủ lĩnh Hamas Haniyeh bị ám sát khi đang có mặt tại thủ đô Tehran.
Sau vụ việc, tân Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian tuyên bố nước này sẽ "bảo vệ sự toàn vẹn lãnh thổ, phẩm giá, danh dự và lòng tự hào của mình". Ông Pezeshkian nói thêm Iran sẽ "khiến những kẻ chiếm đóng khủng bố phải hối hận vì hành động hèn nhát".
Cùng ngày, cánh vũ trang của Hamas cho biết vụ ám sát thủ lĩnh Haniyeh ở Tehran sẽ "đưa chiến sự lên chiều hướng mới" và sẽ dẫn đến đáp trả nghiêm khắc.
