Phát biểu với báo giới tại INPE ở thành phố Sao Jose dos Campos (Brazil), ông Nelson cho biết vào tháng 1/2024, NASA sẽ cùng Ấn Độ phóng vệ tinh NISAR có khả năng cung cấp hình ảnh bên dưới tán rừng. Ông Nelson nhấn mạnh vệ tinh này có thể “nhìn xuyên” tán rừng, giúp phát hiện các hành vi đốt phá. Cựu phi hành gia Nelson cho biết khi bay vào vũ trụ 37 năm trước, chỉ quan sát bằng mắt thường từ cửa sổ của tàu vũ trụ, ông cũng có thể nhận thấy sự tàn phá ở rừng nhiệt đới Amazon qua các màu sắc khác nhau.
Brazil đang dựa vào các hình ảnh vệ tinh để giám sát rừng Amazon, song thường gặp trở ngại mây che phủ nên khó có hình ảnh chính xác và kịp thời. Giám đốc NASA khẳng định các vệ tinh dự định đưa vào quỹ đạo đầu năm tới sẽ bổ sung "khả năng to lớn trong việc nắm bắt những gì đang xảy ra" với rừng Amazon.
Hiện 60% diện tích rừng Amazon nằm trên lãnh thổ Brazil. Được ví là "lá phổi xanh của hành tinh,” Amazon cung cấp khoảng 20% lượng khí oxy trên Trái Đất, là nơi sinh sống của khoảng 1 triệu thổ dân thuộc 500 bộ lạc và nơi trú ngụ của hơn 3 triệu loài động, thực vật khác nhau. Do hấp thụ lượng lớn CO2 nên rừng nhiệt đới lớn nhất thế giới này đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc hạn chế tác động của biến đổi khí hậu.
