Theo Financial Times ngày 3/7, hiện tượng “vòm nhiệt” đang bao phủ phần lớn khu vực phía đông sông Mississippi, khiến nhiệt độ tại nhiều nơi tiến sát 40 độ C. Ngày 2/7, Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) cảnh báo khoảng 130 triệu người đang chịu ảnh hưởng của nắng nóng cực đoan.
Tình trạng quá tải lưới điện cũng khiến hơn 150.000 hộ gia đình tại vùng Đông Bắc, Trung Tây và miền Nam nước Mỹ bị mất điện. Riêng bang New York ghi nhận hơn 27.000 hộ không có điện trong bối cảnh nhu cầu làm mát tăng cao.
Nhiệt độ tại nhiều khu vực dọc bờ Đông và một phần Tây Nam nước Mỹ đã lên tới khoảng 37,7 độ C. Các cơ quan khí tượng dự báo đợt nắng nóng nguy hiểm sẽ kéo dài tại miền trung và miền đông nước Mỹ đến hết tuần này, trùng với kỳ nghỉ Quốc khánh.
Sức ép lớn nhất đến từ nhu cầu sử dụng điều hòa tại nhà ở, văn phòng và các cơ sở kinh doanh. Dữ liệu của Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ cho thấy giá điện giao ngay bán buôn tại New England tăng hơn 240%, trong khi giá tại New York City tăng gấp đôi. Tại khu vực Trung Tây, giá điện tăng hơn 50%.
Diễn biến này làm gia tăng lo ngại về chi phí sinh hoạt đối với các hộ gia đình Mỹ, sau nhiều tháng chịu áp lực từ giá xăng và thực phẩm cao. Ông Mark Dyson, giám đốc điều hành phụ trách mảng điện của tổ chức Rocky Mountain Institute, nhận định giá điện tăng mạnh phản ánh quy luật cung cầu trong bối cảnh nguồn cung trở nên căng thẳng.
Tại New York, công ty điện lực chính của thành phố Consolidated Edison, cho biết đã hạ điện áp 8% tại một số khu vực ở Bronx và Manhattan. Công ty cũng kêu gọi khách hàng tiết kiệm điện để giảm áp lực cho hệ thống. Thị trưởng New York Zohran Mamdani kêu gọi người dân đặt điều hòa ở mức 25,5 độ C, tắt bớt đèn và chuyển các hoạt động tiêu thụ nhiều điện như giặt đồ hoặc dùng máy rửa bát sang buổi sáng.
PJM, đơn vị vận hành lưới điện tại khu vực Trung Đại Tây Dương và phần lớn Trung Tây, ghi nhận phụ tải ròng cao kỷ lục vào tối 1/7. Đến chiều 2/7, PJM thông báo với các khu vực lân cận rằng đơn vị này có thể phải hạn chế xuất khẩu điện.
Ông Calvin Butler, giám đốc điều hành Exelon, tập đoàn điện lực lớn nhất Mỹ xét theo số lượng khách hàng, cho rằng đợt nắng nóng lần này cho thấy nhu cầu điện đang tăng nhanh hơn nhiều so với tốc độ bổ sung nguồn cung mới. Các công ty con của Exelon tại Chicago và Washington đã yêu cầu khách hàng điều chỉnh điều hòa để giảm tải.
Duke Energy, công ty cung cấp điện cho North Carolina, South Carolina và một số bang khác, cho biết sẽ triển khai các chương trình điều chỉnh nhu cầu sử dụng điện. Theo đó, khách hàng được trả tiền để tạm thời giảm mức tiêu thụ trong thời gian cao điểm. Công ty cũng dự kiến mua thêm điện từ các khu vực lân cận để đáp ứng nhu cầu.
Đợt nắng nóng cũng gây gián đoạn giao thông. Công ty vận tải Amtrak cho biết một số chuyến tàu tại vùng Đông Bắc phải chuyển hướng hoặc hủy chuyến do ảnh hưởng của thời tiết cực đoan.
Các diễn biến trên cho thấy hệ thống điện Mỹ đang chịu áp lực ngày càng lớn trước những đợt nắng nóng kéo dài, trong khi nhu cầu làm mát tăng nhanh hơn tốc độ bổ sung nguồn cung và nâng cấp hạ tầng lưới điện.
