Afrikaner, nhóm dân tộc da trắng nói tiếng Afrikaans, là hậu duệ của những người Hà Lan và châu Âu định cư tại Nam Phi từ thế kỷ 17. Nhóm người này được chính quyền Tổng thống Trump chỉ định là "người tị nạn". Đây là chuyến bay thứ hai chở người Afrikaner rời Nam Phi tới Mỹ, sau một chuyến bay thuê bao chở 49 người trước đó.
Phát biểu tại cuộc họp báo ở Pretoria ngày 5/6, ông Magwenya khẳng định không có công dân nào bị đàn áp vì lý do chủng tộc như những tuyên bố được chính quyền Tổng thống Trump và cựu cố vấn tổng thống Elon Musk đưa ra.
Hồi tháng 2, Tổng thống Trump đã ký sắc lệnh hành pháp, cấp quy chế tị nạn cho người Afrikaner da trắng và cho phép họ đến Mỹ. Washington cho rằng người Afrikaner da trắng đang bị nhắm mục tiêu và đất đai của họ bị tịch thu, một tuyên bố mà Chính phủ Nam Phi đã bác bỏ là "thông tin sai lệch".
