Charlie bị bắt vào năm 1984 tại công viên quốc gia Hwange của Zimbabwe khi nó mới 2 tuổi.
Quỹ EMS, tổ chức bảo vệ quyền động vật hoang dã, cho biết sau "chuyến đi hồi hộp kéo dài 4 giờ đến tự do", Charlie đã đến ngôi nhà mới của mình tại Khu bảo tồn tư nhân Shambala ở tỉnh Limpopo.
Ngôi nhà mới này là khu bảo tồn rộng 10.000 ha với quần thể voi đang phát triển mạnh, được biết đến với khả năng tái hòa nhập thành công các loài động vật hoang dã trở về với tự nhiên. Trong thời gian ở đây, Charlie sẽ được các chuyên gia thú y và chuyên gia về hành vi theo dõi chặt chẽ.
Con voi này từng được đưa đến Rạp xiếc Boswell Wilkie ở Nam Phi và được huấn luyện để biểu diễn các trò xiếc. Vào đầu những năm 2000, Charlie được chuyển đến sở thú quốc gia duy nhất của đất nước. Trong những năm gần đây, các nhóm bảo vệ động vật đã thúc đẩy việc thả voi vì lo ngại cho sức khỏe của chúng.
Theo Cơ quan quản lý công viên Nam Phi SANparks, Nam Phi có hơn 25.000 con voi hoang dã. Voi châu Phi phải đối mặt với mối đe dọa từ những kẻ săn trộm, với hàng nghìn con bị giết mỗi năm để lấy ngà. Chúng cũng phải đối mặt với tình trạng mất môi trường sống do sự mở rộng các khu định cư của con người.
