Sau nhiều lần trắc trở, cuộc "hôn nhân" cuối cùng cũng thành hiện thực. Đến Madrid là giấc mơ của mọi ngôi sao lớn, trở thành nấc thang mới cho sự phát triển của "Donatello", biệt danh của Mbappe dựa theo nhân vật hư cấu Ninja Rùa.
"Nếu không chắc chắn về quyết định của mình, con hãy nhớ rằng Real Madrid luôn ở đó", Mbappe không bao giờ quên câu nói của mẹ anh, bà Fayza Lamari, vào những ngày hè 2017. Khi đó, gia đình Mbappe đàm phán với CLB Paris Saint Germain (PSG - Pháp) và Real Madrid cũng liên hệ chuyển nhượng, sau khi chứng kiến những trận đấu bùng nổ của anh cùng CLB Monaco (Pháp). Bản thân "viên ngọc của bóng đá Pháp" vẫn phân vân giữa việc ở lại Paris hay đến thủ đô Tây Ban Nha.
Mbappe quyết định đến PSG dù bản thân yêu thích Real Madrid và thần tượng Cristiano Ronaldo, chủ nhân áo số 7 thời điểm đó. Vài năm sau, Kylian giải thích muốn để lại điều gì đó cho khu phố Bondy mà anh lớn lên, có di sản riêng tại Paris và bóng đá Pháp rồi mới ra nước ngoài. "Tôi là người Pháp và tôi biết rằng bản thân quan trọng đối với đất nước. Có những việc bạn phải nghĩ xa hơn bóng đá", anh nói năm 2022, khi từ chối Real Madrid để gia hạn với PSG. Một tuần sau khi Chủ tịch Al-Khelaifi và Mbappe hào hứng ra mắt hợp đồng mới ở sân Công viên các Hoàng tử, thông qua chiếc áo "2025", Real Madrid vô địch Champions League cũng trên SVĐ của PSG.
Real Madrid đã có thêm một danh hiệu Champions League khác, cột mốc "Decimoquinta", sau khi thắng CLB Dortmund ở Wembley. Thông điệp của Chủ tịch Florentino Perez rất rõ ràng: Sự quan tâm đến Mbappe vẫn còn, nhưng có những thứ thay đổi so với trước trận chung kết Champions League 2022. Thay đổi lớn nhất ở đây là Madrid giảm các khoản tài chính dành cho Mbappe. Kylian đồng ý, và hợp đồng được thông qua với tiền lương sau thuế là 15 triệu euro (hơn 16,3 triệu USD).
Chỉ 24 giờ sau vinh quang tại Wembley, CLB vĩ đại nhất thế kỷ 20 thông báo về hợp đồng với Mbappe rất ngắn gọn, với đúng 24 từ tiếng Tây Ban Nha, tạm dịch là: "Real Madrid CF và Kylian Mbappé đã đạt được thỏa thuận theo đó anh ấy sẽ là cầu thủ của Real Madrid trong 5 mùa giải tới".
Mbappe lần đầu tiên đến trung tâm huấn luyện Valdebebas theo lời mời của Zinedine Zidane tháng 12/2013. Đích thân Zizou, lúc đó là cố vấn thể thao, chở gia đình Mbappe đến sân tập, nơi anh được đá với đội trẻ và gặp Cristiano. Đó cũng là món quà sinh nhật sớm vài ngày. Madrid đã đặt vấn đề ký hợp đồng cho đội trẻ, nhưng gia đình từ chối. Sau 12 năm, Mbappe cũng đến Bernabeu, nơi mọi cầu thủ giỏi đều muốn thi đấu.
Sáng 16/7, theo giờ địa phương, sau khi tiến hành ký hợp đồng, Chủ tịch Florentino Perez tuyên bố "đây là Mbappe của tôi". Hơn 80.000 người có mặt ở Bernabeu để theo dõi màn ra mắt của thương vụ mang tính lịch sử của CLB và bóng đá thế giới, mặc dù miễn phí. Những biểu ngữ như "Kylian, hãy tiếp nối di sản của CR7" xuất hiện khắp các phía khán đài.
Mbappe đã cống hiến nhiều cho PSG nhưng không được tôn trọng xứng đáng (không có buổi tôn vinh nào, sau khi anh xác nhận không kích hoạt điều khoản gia hạn đến 2025). Anh ra đi là hợp lý, để có thể đạt những bước tiến lớn hơn. Premier League có thể mang lại sự hào nhoáng. Tuy nhiên, chỉ Madrid mới giúp Mbappe có sự tăng trưởng mạnh mẽ về mặt hình ảnh và chuyên môn. Người giỏi nhất phải chơi bóng cho CLB lớn nhất.
Bernabeu cho Mbappe cơ hội giành những danh hiệu mà anh không bao giờ đạt được tại Paris: Danh hiệu Champions League và Quả bóng Vàng. Sau một năm khó khăn, khi bị các quan chức PSG tìm mọi cách gạt khỏi đội hình nhưng được Luis Enrique hỗ trợ, đặc biệt là sau kỳ EURO 2024 đáng buồn, gia nhập Real Madrid càng thêm ý nghĩa đối với "Donatello", biệt danh xuất hiện sau khi Thiago Silva bất ngờ tặng cho anh chiếc mặt nạ Ninja Rùa.
Trong kỷ nguyên thứ hai của Perez ở "Nhà Trắng" (từ 2009), Cristiano Ronaldo từng có thời gian ngắn bùng nổ với chiếc áo số 9. Karim Benzema là cầu thủ Real Madrid gần nhất giành Quả bóng Vàng với số áo này (2022). Mbappe đang sẵn sàng cho thời đại mới với số 9 ở Bernabeu, với trận ra mắt chính thức trong trận Siêu cúp châu Âu tại Vácsava (Ba Lan) gặp CLB Atalanta vào ngày 14/8 tới.
