Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh đang xuất hiện đồn đoán về khả năng sẽ có đàm phán hòa bình ở Afghanistan.
Theo Tướng Nicholson, Ngoại trưởng Mike Pompeo nói rằng Mỹ sẵn sàng đàm phán với Taliban và thảo luận về vai trò của các lực lượng quốc tế. Mỹ hy vọng sẽ thực hiện được việc này và điều đó sẽ giúp thúc đẩy tiến trình hòa bình.
Trước đó, tờ New York Times đưa tin chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump đã chỉ đạo các nhà ngoại giao tìm kiếm những cuộc đàm phán trực tiếp với Taliban nhằm khởi động các cuộc thương lượng.
Trong khi đó, người phát ngôn thuộc văn phòng chính trị của Taliban ở Qatar Sohail Shahin nói rằng ông vẫn đang chờ đợi lời xác nhận nhưng hoan nghênh những tín hiệu tiếp cận mới này. Theo ông, với tư cách là một bước đi đầu tiên, ông trông đợi các nhà lãnh đạo của Taliban được rút khỏi danh sách đen của Liên hợp quốc để có thể tự do đi lại. Ông cho hay, vấn đề binh sĩ quốc tế ở Afghanistan sẽ là một vấn đề lớn và Taliban sẽ sẵn sàng thảo luận về các mối quan ngại của Mỹ.
Tuy nhiên, trong một diễn biến liên quan, phái bộ NATO tại Afghanistan cùng ngày đã bác tin cho rằng tư lệnh lực lượng này tuyên bố Mỹ sẵn sàng tham gia đàm phán trực tiếp với Taliban.
Trong một tuyên bố, Tướng John Nicholson - Tư lệnh các lực lượng Mỹ và NATO tại Afghanistan, khẳng định những bình luận của ông đã được diễn giải sai và rằng ông chỉ thuần túy tái khẳng định bình luận của Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo trước đó rằng Washington sẵn sàng "ủng hộ, tạo điều kiện và tham gia" tiến trình hòa đàm tại Afghanistan.
Tuyên bố dẫn lời Tướng Nicholson khẳng định Mỹ sẽ không đàm phán thay nhân dân hay Chính phủ Afghanistan. Người phát ngôn phái bộ NATO cũng cho biết thêm Mỹ hiện thăm dò "mọi cách thức" để thúc đẩy một tiến trình hòa bình, song đây vẫn sẽ là tiến trình do người Afghanistan dẫn dắt.
Trước đó, giới truyền thông dẫn lời Tướng Nicholson phát biểu trong một cuộc gặp với giới chức Afghanistan và các thủ lĩnh bộ tộc tại Kandahar, khẳng định Mỹ "sẵn sàng" đàm phán với Taliban. Đây là sự thay đổi so với lập trường lâu nay của Washington rằng Kabul cần làm chủ bất kì tiến trình hòa bình nào.
Hôm 15/7, tờ New York Times đưa tin chính quyền Tổng thống Donald Trump đã yêu cầu các quan chức ngoại giao tìm kiếm kênh đối thoại trực tiếp với Taliban. Lâu nay, lực lượng vũ trang Hồi giáo này vẫn khẳng định chỉ muốn đối thoại với Mỹ, trong khi Washington kiên định chính phủ Afghanistan cần tham gia tiến trình này.
