HHS nhấn mạnh dự án nhằm phát triển công nghệ vaccine phổ quát có thể mang lại khả năng bảo vệ trước nhiều chủng virus khác nhau cùng một lúc. Theo người phát ngôn của cơ quan này, dự án sẽ mang lại “giải pháp thay thế hiệu quả về chi phí" và tốt hơn các loại vaccine cũng như phương pháp điều trị COVID-19 hiện nay.
Giám đốc NIH, Tiến sĩ Jay Bhattacharya, nhấn mạnh: “Dự án là một bước chuyển mang tính mô hình, mở rộng khả năng bảo vệ của vaccine vượt ra ngoài giới hạn theo từng biến thể, đồng thời tăng cường chuẩn bị trước các mối đe dọa do virus gây ra trong tương lai bằng công nghệ hiện đại đã được cập nhật”.
Nền tảng vaccine mới sử dụng công nghệ bất hoạt virus nhờ loại hóa chất có tên beta-propiolactone (BPL), một cách tiếp cận hiện đại hóa từ công nghệ vaccine truyền thống. Trong thông cáo báo chí ngày 1/5, NIH cho biết dự án sẽ tài trợ phát triển các vaccine phòng cúm và virus corona mang tính bao phủ rộng, tức có hiệu lực phòng chống đồng thời đối với nhiều chủng virus khác nhau nhằm đối phó với các mối đe dọa đại dịch trong tương lai và nâng cao an ninh y tế toàn cầu. Các ứng viên vaccine được thiết kế sẽ mang lại sự bảo vệ toàn diện trước nhiều chủng virus dễ gây đại dịch như cúm gia cầm H5N1 hay các loại virus corona như SARS-CoV-2, SARS-CoV-1 và MERS-CoV.
Là cơ quan truyền thông đầu tiên của Mỹ đưa tin về dự án này, tờ Wall Street Journal cho rằng đây là bước chuyển hướng chiến lược từ các dự án chỉ tập trung vào COVID-19 sang mức độ bảo vệ rộng hơn trước loại virus tiềm ẩn rủi ro trong tương lai. Cũng theo báo trên, dự án có thể được nhận khoản đầu tư lên tới 500 triệu USD từ Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Y sinh Tiên tiến (BARDA), một đơn vị thuộc HHS chuyên tài trợ các biện pháp bảo vệ cộng đồng trước các mối đe dọa như đại dịch. Tuy nhiên, HHS chưa công bố mức kinh phí chính thức dành cho dự án lần này.
