Theo người đứng đầu cơ quan y tế công cộng Los Angeles, bà Janet Scully, nhà chức trách cho rằng các ngôi nhà xây trước năm 1978 đều có thể dùng sơn chứa chì. Khi chúng bị thiêu rụi, có khả năng chì sẽ được phát tán vào môi trường đất, không khí, hay nguồn nước.
Biểu hiện nhiễm độc chì có thể rất khó phát hiện. Một số triệu chứng phổ biến, đặc biệt ở trẻ em, gồm đau bụng, dễ cáu gắt, khó tiếp thu, hoặc chậm phát triển.
Trong khi đó, người dân cũng rất lo ngại về nguy cơ nhiễm độc chì. Bà Michele Zack, một cư dân của Altadena, quan ngại tình trạng ô nhiễm chất độc hại tại nơi sinh sống. Bà chia sẻ: “Bất cứ khi nào quay lại ngôi nhà cũ, dù dã đeo khẩu trang, chúng tôi cũng không dám ở lại quá 1 giờ vì sẽ bắt đầu ho. Chúng tôi cảm giác nơi đó độc hại”.
Tháng 1 vừa qua, bang California đã phải ban bố tình trạng khẩn cấp khi đám cháy tại vùng ngoại ô Los Angeles tiếp tục lan rộng, buộc hơn 30.000 người phải sơ tán. Đây được đánh giá là một trong những trận cháy rừng có sức tàn phá nhất trong lịch sử California hiện đại.
Khu Altadena là nơi có nhiều công trình kiến trúc lịch sử, tạo nên nét đặc biệt. Giờ đây, những đống đổ nát vẫn nằm ngổn ngang trong khi các đội thu dọn vẫn miệt mài làm việc để xử lý lượng rác thải sau thảm họa.
