Trước đó, tờ The Washington Post tối 18/3 đưa tin rằng Lầu Năm Góc đã đề nghị Nhà Trắng gửi yêu cầu hơn 200 tỷ USD lên Quốc hội. Ông Hegseth xác nhận Lầu Năm Góc đang tìm kiếm thêm ngân sách nhằm tăng tốc sản xuất các hệ thống vũ khí mà Mỹ và Israel đã sử dụng trong cuộc chiến, đồng thời bảo đảm dự trữ đầy đủ cho tương lai. Chi phí của cuộc chiến cho đến nay được cho là đã lên tới hàng tỷ USD, nhưng vẫn còn rất xa so với mức 200 tỷ USD. Phát biểu tại một cuộc họp báo ngày 19/3, ông Hegseth cho biết về con số 200 tỷ USD đó có thể thay đổi.
Đề xuất này có thể trở thành một phép thử quan điểm về cuộc chiến tại Quốc hội. Con số 200 tỷ USD cao hơn mức chi tiêu quốc phòng hằng năm của đại đa số quốc gia trên thế giới, ngoại trừ Mỹ và Trung Quốc, và lớn hơn nhiều lần so với ngân sách quân sự của ngay cả một số quân đội lớn nhất thế giới. Khi được một phóng viên hỏi về kế hoạch được cho là của Lầu Năm Góc nhằm đề nghị Quốc hội Mỹ cấp 200 tỷ USD tài trợ cho cuộc chiến với Iran, Tổng thống Donald Trump cho biết yêu cầu ở mức đó là “vì nhiều lý do, vượt ra ngoài cả những gì chúng ta đang bàn đến liên quan tới Iran”. Ông cho biết Lầu Năm Góc đang “cân nhắc rất thận trọng” đối với đề xuất ngân sách của mình.
Một đề xuất ở quy mô như vậy nhiều khả năng sẽ vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ nhiều nghị sĩ đảng Dân chủ và một số nghị sĩ đảng Cộng hòa, trong bối cảnh cuộc chiến không được lòng dư luận và khoản này sẽ bổ sung thêm vào ngân sách hiện tại của Lầu Năm Góc vốn đã lên tới 1.000 tỷ USD. Thượng nghị sĩ Roger Marshall (đảng Cộng hòa, bang Kansas) gọi con số 200 tỷ USD là “hơi cao” trong một cuộc phỏng vấn với Fox Business. Theo ông, các quan chức Lầu Năm Góc cần phải tới Đồi Capitol và cho biết số tiền đó sẽ được chi tiêu vào những hạng mục nào.
Lãnh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer (đảng Dân chủ, bang New York) ngày 19/3 đã chỉ trích mạnh mẽ đề xuất yêu cầu ngân sách 200 tỷ USD cho cuộc chiến với Iran trong bài phát biểu tại Thượng viện, gọi con số này là “phi lý” và “không thể chấp nhận được”. Theo ông, với số tiền đó, Quốc hội có thể giảm phí bảo hiểm y tế cho hàng chục triệu người Mỹ, giáo dục cả một thế hệ, cắt giảm một nửa tình trạng nghèo đói tại Mỹ, đầu tư tạo việc làm hoặc nâng cấp hệ thống lưới điện quốc gia.
