 Lần phóng tên lửa đạn đạo tầm trung Hwasong-12 tại một địa điểm bí mật ở Triều Tiên trong tháng 5. Ảnh: AP |
Theo lời giải thích của Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis, Mỹ chưa từng tìm cách bắn hạ bất kỳ tên lửa nào của Triều Tiên vì nhận thấy chúng không gây nguy hiểm trực tiếp tới Mỹ.
“Thứ nhất, những quả tên lửa đó không đe dọa trực tiếp tới chúng ta. Rõ ràng, hệ thống phòng thủ tên lửa của Nhật Bản đã được kích hoạt và hệ thống radar cũng đang hoạt động. Của chúng ta cũng vậy”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ trả lời phóng viên trong một cuộc họp báo tại Lầu Năm Góc ngày 18/9.
Tướng Mỹ ám chỉ Triều Tiên dường như đang tiến hành các lần thử nghiệm tên lửa chỉ để có được các phản ứng hung hăng hơn từ Mỹ.
Ông khẳng định Triều Tiên đang cố ý gây ra các hành động khiêu khích để cho thấy họ đi xa được đến đâu mà không vượt qua giới hạn có thể khiến họ bị thương tổn, chính vì vậy họ chọn mục tiêu ở giữa Thái Bình Dương.
Bên cạnh đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mattis còn tiết lộ Mỹ có nhiều lựa chọn quân sự mà không nhất thiết khiến Seoul của Hàn Quốc rơi vào nguy hiểm, tuy nhiên ông sẽ không công bố chi tiết thêm.
Khi được hỏi trong cuộc họp báo hôm 18/9 rằng “liệu có lựa chọn quân sự nào mà Mỹ có thể dùng với Triều Tiên mà không gây hại cho Seoul hay không?”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đã trả lời một cách quả quyết.
“Có chứ, nhưng tôi sẽ không nói chi tiết… Có nhiều lựa chọn quân sự, phối hợp với các đồng minh mà chúng tôi có thể bảo vệ họ và những lợi ích của mình”, ông James Mattis nói.
Trước đó, các nhà hoạch định quân sự lo lắng bất kỳ sự bùng phát xung đột nào cũng có thể ngay lập tứ dẫn tới việc Triều Tiên có thể xóa sổ thành phố 25 triệu dân với hàng nghìn cỗ pháo đặt dọc biên giới hai miền.
Trong diễn biến liên quan, phát biểu lần đầu tại Đại hội đồng Liên hợp quốc ngày 19/9, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã tuyên bố sẽ "hủy diệt hoàn toàn" Triều Tiên nếu Bình Nhưỡng không ngừng chương trình hạt nhân và tên lửa.
