Theo hãng tin Reuters, quan chức trên không cung cấp thêm chi tiết về vụ việc, chỉ nói rằng chưa rõ liệu cuộc tấn công này có chủ ý không gây hại cho người trên xuồng hay không.
Diễn biến này làm dấy lên nhiều câu hỏi, trong đó có câu hỏi liệu quân đội Mỹ có cứu giúp những người sống sót hay không và liệu họ có bị quân đội Mỹ giam giữ làm tù binh hay không.
Lầu Năm Góc chưa đưa ra bình luận ngay lập tức về vụ việc. Cơ quan này gọi những người bị nhắm mục tiêu trong các cuộc tấn công là “những phần tử khủng bố ma túy”.
Xem video một con xuồng nghi chở ma túy bị lực lượng Mỹ không kích (Nguồn: Reuters):
Trước chiến dịch ngày 16/10, các cuộc không kích của quân đội Mỹ nhằm vào những xuồng nghi chở ma túy ngoài khơi Venezuela đã khiến ít nhất 27 người thiệt mạng, làm dấy lên lo ngại của một số chuyên gia pháp lý và các nghị sĩ đảng Dân chủ. Họ đặt câu hỏi liệu các cuộc tấn công này có tuân thủ luật chiến tranh hay không.
Các đoạn video do chính quyền Tổng thống Donald Trump công bố về những vụ tấn công trước cho thấy các xuồng bị phá hủy hoàn toàn và trước đây chưa từng ghi nhận có người sống sót.
Chính quyền Tổng thống Trump lập luận rằng Mỹ đang trong tình trạng chiến tranh với các nhóm khủng bố ma túy, do đó các cuộc tấn công là hợp pháp. Theo các quan chức trong chính quyền Tổng thống Trump, sử dụng vũ lực là cần thiết vì những nỗ lực truyền thống nhằm bắt giữ người ở trên xuồng và tịch thu hàng hóa trước đây không ngăn được dòng chảy ma túy vào Mỹ.
Các cuộc tấn công diễn ra trong bối cảnh Mỹ tăng cường hiện diện quân sự ở vùng Caribe, bao gồm tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường, tiêm kích F-35, một tàu ngầm hạt nhân và khoảng 6.500 binh sĩ.
Về phần mình, trong một bức thư gửi Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc, Đại sứ Venezuela tại Liên hợp quốc Samuel Moncada đã đề nghị cơ quan này xác định rằng các cuộc tấn công của Mỹ ngoài khơi Venezuela là bất hợp pháp và ra tuyên bố ủng hộ chủ quyền của Venezuela.
Chưa đầy một tuần trước, Lầu Năm Góc thông báo rằng các chiến dịch chống ma túy trong khu vực sẽ không còn do Bộ Tư lệnh miền Nam đặt tại Miami đảm nhận.
Thay vào đó, Lầu Năm Góc sẽ thành lập một lực lượng đặc nhiệm mới do Quân đoàn Viễn chinh Thủy quân Lục chiến số II, đơn vị có khả năng triển khai nhanh ở nước ngoài, đóng tại căn cứ Camp Lejeune (bang Bắc Carolina), chỉ huy.
Quyết định này khiến giới quan sát quân sự Mỹ ngạc nhiên, bởi thông thường một bộ tư lệnh tác chiến như Bộ Tư lệnh miền Nam sẽ là đơn vị dẫn đầu trong các chiến dịch quy mô lớn.
