Các công tố viên liên bang ở New York cho biết James Zhong, 32 tuổi, đã thừa nhận hành vi gian lận trên mạng vào tháng 9/2012 nhằm chiếm đoạt lượng bitcoin trị giá tương đương 3,4 tỷ USD. Cụ thể, Zhong đã tạo 9 tài khoản ẩn danh trên trang web chợ đen, nạp vào mỗi tài khoản 200 đến 2.000 bitcoin và thực hiện hơn 140 giao dịch liên tiếp đánh lừa hệ thống xử lý rút tiền, lấy về hơn 50.000 bitcoin trước khi phân tán sang nhiều địa chỉ ví điện tử khác.
Nhà chức trách cho biết lực lượng chức năng đã tìm thấy các thiết bị điện tử lưu giữ lượng bitcoin trên được giấu kỹ trong căn nhà của Zhong tại thành phố Gainesville, bang Georgia vào tháng 11/2021.
Luật sư Damian Williams cho biết, trong gần 10 năm, tung tích của khối lượng lớn bitcoin bị đánh cắp này đã trở thành một bí ấn, song nhờ khả năng truy vết tiền điện tử hiện đại và nỗ lực của cảnh sát, cơ quan thực thi pháp luật đã xác định được và thu hồi bộ nhớ đệm (cache) lưu trữ số tiền này. Đối tượng James Zhong sẽ đối mặt với mức án phạt tù 20 năm.
Đây là vụ bắt giữ tiền số lớn thứ 2 của Bộ Tư pháp Mỹ đến nay, sau vụ thu giữ 3,6 tỷ USD tiền điện tử bị cáo buộc đánh cắp liên quan vụ tấn công sàn giao dịch mã hoá Bitfinex hồi năm 2016.
