Báo cáo do Tổng thanh tra Bộ Quốc phòng Mỹ công bố ngày 14/9 là đánh giá chính thức đầu tiên về những tổn thất của Washington trong Chiến dịch Epic Fury, được triển khai từ ngày 28/2 và báo cáo đến ngày 30/6. Theo tài liệu, chiến dịch đã tiêu tốn khoảng 33,4 tỷ USD, trong đó 22,3 tỷ USD dành cho số đạn dược đã sử dụng và khoảng 3,7 tỷ USD liên quan đến tổn thất trang thiết bị.
Báo cáo đồng thời cho biết việc sử dụng đạn dược với quy mô lớn đã dẫn tới tình trạng thiếu hụt trong kho dự trữ chiến lược và bộc lộ những điểm nghẽn trong năng lực sản xuất, bổ sung đạn dược của ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ.
Những thông tin này được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump ngày 14/9 khẳng định Mỹ đang sản xuất “nhiều loại vũ khí tinh nhuệ và tối tân hơn bất kỳ thời điểm nào trong lịch sử”. Trước đó, ông Trump từng bác bỏ những lo ngại về tình trạng thiếu hụt đạn dược, cho rằng Mỹ có lượng đạn dược “gần như vô hạn”.
Trong thời gian xung đột, bắt đầu bằng các cuộc tấn công của Mỹ và Israel nhằm vào Iran, Tehran đã tiến hành nhiều đợt tập kích nhằm các căn cứ và cơ sở của Mỹ tại khu vực vùng Vịnh. Mỹ và các quốc gia sở tại nhiều lần cho biết phần lớn tên lửa và UAV của Iran đã bị đánh chặn. Tuy nhiên, báo cáo của Tổng thanh tra Bộ Quốc phòng cho thấy một số cuộc tấn công vẫn gây thiệt hại đáng kể cho khí tài và cơ sở vật chất của Mỹ.
Về máy bay, các tổn thất trải rộng từ máy bay chiến đấu, máy bay tấn công đến máy bay tiếp dầu, máy bay cảnh báo sớm và trực thăng. Trong đó, ít nhất bốn máy bay chiến đấu F-15E Strike Eagle đã bị phá hủy. Ba chiếc bị hỏa lực của quân đội Mỹ tại Kuwait bắn hạ ngày 1/3, trong khi chiếc thứ tư bị bắn hạ trong quá trình tham chiến tại Iran vào tháng 4. Toàn bộ phi hành đoàn được giải cứu an toàn.
Một máy bay chiến đấu tàng hình F-35A cũng bị hư hại do hỏa lực của Iran trong tháng 3, trong khi ít nhất một máy bay cường kích A-10 bị bắn hạ. Nhóm máy bay chịu tổn thất đáng kể khác là KC-135, loại máy bay tiếp dầu trên không giúp tăng tầm hoạt động và thời gian tác chiến cho các máy bay chiến đấu. Tổng cộng ít nhất bảy chiếc KC-135 bị hư hại hoặc phá hủy. Trong số này, một chiếc rơi tại Iraq ngày 12/3 trong khi thực hiện nhiệm vụ tiếp dầu, khiến toàn bộ sáu thành viên phi hành đoàn thiệt mạng; năm chiếc khác bị hư hại khi đỗ tại Saudi Arabia và trúng tên lửa, UAV của Iran.
Ngoài ra, ít nhất một máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không E-3 Sentry bị hư hại khi đang đỗ tại căn cứ không quân Prince Sultan ở Saudi Arabia trong một đợt tập kích của Iran. Một trực thăng HH-60W cũng bị hư hại do hỏa lực của Iran khi thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm, cứu nạn chiến đấu.
Tổn thất còn được ghi nhận đối với các phương tiện không người lái. Có tới 30 chiếc MQ-9 Reaper, loại UAV vũ trang được sử dụng cho các nhiệm vụ giám sát, thu thập thông tin tình báo và tấn công chính xác, bị phá hủy. Một máy bay trinh sát không người lái tầm cao MQ-4C Triton, có giá khoảng 240 triệu USD, bị rơi trong tháng 4.
Một số trực thăng cũng bị tổn thất trong quá trình tác chiến và cứu hộ. Bốn trực thăng AH-6 bị lực lượng Mỹ phá hủy sau khi được xác định không thể thu hồi trong một chiến dịch tìm kiếm, cứu nạn chiến đấu tại Iran. Ít nhất một trực thăng tấn công AH-64 Apache bị bắn hạ gần eo biển Hormuz ngày 8/6. Ngoài ra, một trực thăng MH-60S của Hải quân Mỹ rơi xuống Biển Arab ngày 1/7, khiến ba trong số bốn thành viên phi hành đoàn bị thương và được giải cứu, trong khi người còn lại mất tích.
Như vậy, các tổn thất được báo cáo bao gồm nhiều loại khí tài, từ máy bay chiến đấu và máy bay cường kích tiền tuyến đến máy bay tiếp dầu, máy bay cảnh báo sớm, trực thăng cứu hộ và UAV trinh sát, tấn công. Báo cáo cũng ghi nhận Iran tuyên bố đã gây thêm thiệt hại cho khí tài Mỹ, trong đó có các UAV hoạt động gần eo biển Hormuz, song những tuyên bố này không phải tất cả đều được phía Mỹ xác nhận.
Bên cạnh tổn thất về máy bay và khí tài, Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) cho biết các cuộc tấn công của Iran đã làm hư hại hoặc phá hủy hàng trăm tòa nhà và công trình tại các cơ sở quân sự của Mỹ ở Kuwait, Bahrain, Qatar, Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), Saudi Arabia, Iraq, Oman và Jordan. Báo cáo không nêu cụ thể số lượng hoặc mức độ thiệt hại của từng cơ sở.
Các cơ sở ngoại giao của Mỹ trong khu vực cũng chịu ảnh hưởng. Theo những thông tin được công bố liên quan đến báo cáo, thiệt hại tại các cơ sở ngoại giao của Mỹ ở bốn quốc gia được ước tính khoảng 184 triệu USD. Chi phí sửa chữa hoặc xây dựng lại các cơ sở quân sự bị hư hại chưa được tính vào mức 33,4 tỷ USD nói trên, do Bộ Quốc phòng Mỹ chưa xác định phương án bố trí lực lượng và cơ sở hạ tầng trong tương lai cũng như phần chi phí mà các đồng minh, đối tác sẽ đóng góp.
Báo cáo cũng cho thấy xung đột đã đặt ra những thách thức đáng kể đối với hoạt động hậu cần của Mỹ. Theo CENTCOM, việc thiết lập các căn cứ hải quân và cảng hậu cần phù hợp gặp khó khăn do những yếu tố phức tạp và sự không chắc chắn về quyền tiếp cận, sử dụng cảng để tiếp tế cho hạm đội. Việc chuyển một phần cơ sở hạ tầng và hoạt động hỗ trợ hậu cần tới đảo Diego Garcia cũng làm gia tăng khoảng cách vận chuyển, với chu kỳ hậu cần đường biển kéo dài từ 14-18 ngày.
Về nhân lực, báo cáo cho biết ít nhất 11 quân nhân Mỹ thiệt mạng trong các hoạt động chiến đấu, trong khi một số trường hợp khác tử vong do các sự cố phi tác chiến trong thời gian xung đột.
Báo cáo được công bố trong bối cảnh Mỹ và Iran vẫn chưa giải quyết được những bất đồng liên quan đến cuộc xung đột, trong khi eo biển Hormuz, tuyến hàng hải quan trọng đối với hoạt động vận chuyển dầu mỏ toàn cầu, tiếp tục chịu tác động nghiêm trọng.
