United Airlines - hãng vận hành lớn nhất tại sân bay nằm gần thành phố New York - cho biết sự cố liên quan đến thiết bị của FAA đã gây gián đoạn nghiêm trọng. Dự kiến, tình trạng hủy và chậm chuyến bay sẽ tiếp diễn trong cả ngày do tình trạng thiếu hụt nhân sự của FAA.
Các chuyến bay bị chuyển hướng đến nhiều sân bay trên khắp bờ Đông nước Mỹ, trong đó có cả các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương từ châu Âu phải hạ cánh xuống những sân bay nhỏ hơn.
FAA cho biết nguyên nhân ban đầu là do sự cố thiết bị viễn thông và radar tại Trung tâm Điều hành Không lưu Gần mặt đất (TRACON) của Philadelphia – cơ sở chịu trách nhiệm dẫn đường các chuyến bay đến và đi từ Newark. Cả 2 hệ thống hiện đã được khắc phục song FAA tiếp tục đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự tại cơ sở Philadelphia, gây ảnh hưởng đến các chuyến bay. Hiệp hội Kiểm soát không lưu Quốc gia từ chối đưa ra bình luận.
FAA đã hủy bỏ lệnh hạn chế mặt đất vào chiều 28/4. Tuy nhiên, nhiều giờ sau khi sự cố bắt đầu, các chuyến bay đến Newark vẫn bị trì hoãn trung bình hơn 3,5 giờ đồng hồ, trong khi các chuyến bay rời khỏi sân bay bị trì hoãn trung bình khoảng 48 phút.
Năm ngoái, FAA đã chuyển quyền kiểm soát vùng không phận Newark, bang New Jersey sang Philadelphia để giải quyết tình trạng thiếu nhân sự và quá tải tại khu vực không phận New York.
Cơ quan này đã gia hạn chính sách miễn trừ yêu cầu tối thiểu về tần suất khai thác tại các sân bay đông đúc trong khu vực thành phố New York đến tháng 10/2025, do tình trạng thiếu kiểm soát viên không lưu trầm trọng.
Theo quy định về tần suất khai thác tối thiểu, các hãng hàng không có thể mất quyền cất và hạ cánh tại các sân bay đông đúc nếu tỷ lệ khai thác không đạt 80% thời gian. Tuy nhiên, FAA hiện đang áp dụng miễn trừ, cho phép các hãng giảm số chuyến bay mà vẫn giữ các suất khai thác.
FAA hiện thiếu khoảng 3.500 kiểm soát viên không lưu so với chỉ tiêu nhân sự. Tình trạng thiếu hụt nhân sự kéo dài đã dẫn đến tình trạng trì hoãn chuyến bay và tại nhiều cơ sở, các kiểm soát viên bắt buộc phải làm thêm giờ và 6 ngày/tuần.
