 Hình ảnh nhóm Abu Sayyaf cầm giữ các con tin. Ảnh: National Post |
Phát biểu trong một cuộc trả lời phỏng vấn, Thiếu tướng Hải quân Mỹ Brian Hurley ngày 4/7 nhấn mạnh Hải quân Mỹ đã phối hợp với các chính phủ ở Đông Nam Á nhằm đảm bảo tự do hàng hải, an toàn cho người dân trong khu vực này và sẽ tiếp tục làm như vậy.
Trước đó, ba nước gồm Indonesia, Malaysia và Philippines đã nhất trí phối hợp hành động, trong đó có việc tuần tra trên biển và trên không, cũng như thiết lập "hành lang quá cảnh" như các tuyến đường biển được thiết kế dành cho tàu thuyền ở những vùng biển giáp giới nhằm chấm dứt làn sóng báo động về các vụ tấn công xuyên biên giới của Abu Sayyaf và các phiến quân có liên quan.
Thành lập từ đầu những năm 1990, Abu Sayyaf hiện quy tụ khoảng 400 phần tử Hồi giáo cực đoan chủ yếu hoạt động ở miền Nam Philippines, tiến hành nhiều vụ bắt cóc tống tiền, đánh bom và hành quyết con tin, tạo ra một trong những mối đe dọa an ninh nghiêm trọng.
Nhóm này bị cáo buộc là thủ phạm các vụ tấn công khủng bố tồi tệ nhất tại Philippines, trong đó có vụ đánh bom một chiếc phà tại Vịnh Manila năm 2004 làm hơn 100 người thiệt mạng. Abu Sayyaf tuyên bố thúc đẩy một nhà nước Hồi giáo độc lập gồm một phần đảo Mindanao và quần đảo Sulu của Philippines.
