Thông báo từ Bộ Nội vụ Mỹ nêu rõ bắt đầu từ tuần tới, bộ này sẽ cho phép đấu thầu thuê 173 lô đất có tổng diện tích 58.275 ha ở 9 bang sau khi áp dụng một số thay đổi. Chính quyền sẽ tăng phí thuê mỏ áp dụng với các công ty từ mức 12,5% lợi nhuận thu được - đã được áp dụng trong ít nhất 100 năm qua - lên mức 18,75%.
Các công ty muốn thuê đất công để khai mỏ cũng phải đáp ứng một số yêu cầu mới như phải làm việc với các bộ tộc thổ dân và đảm bảo phân tích các mức phát thải khí gây hiệu ứng nhà kính dựa trên những cơ sở khoa học tốt nhất hiện có.
Kế hoạch mới được đưa ra trong bối cảnh lạm phát tại Mỹ tăng lên mức cao kỷ lục, đặc biệt là giá xăng và khí đốt. Trong những tuần gần đây, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã đưa ra một số sáng kiến nhằm giảm giá dầu thô, trong đó có việc lấy dầu từ kho dự trữ chiến lược quốc gia vào cuối tháng 3.
Tuy nhiên, việc nối lại kế hoạch cho khai thác dầu mỏ và khí đốt trên đất công có thể sẽ không mang lại tác động tức thì vì quy trình này có thể kéo dài vài năm. Động thái này cũng được cho là sẽ phá vỡ cam kết khí hậu mà ông Joe Biden đưa ra khi tranh cử.
Dù diện tích đất được đưa ra đấu thầu cho thuê ít hơn 80% so với tổng diện tích được cân nhắc trước đó, phí thuê mỏ tăng và kèm theo các yêu cầu về đánh giá tác động khí hậu, nhưng kế hoạch trên vẫn nhanh chóng vấp phải sự phản đối từ các tổ chức bảo vệ môi trường. Trong khi đó, các doanh nghiệp trong lĩnh vực năng lượng hoan nghênh động thái mới song cho rằng vẫn chưa đủ.
