Hãng tin AFP trích lời người phát ngôn quân đội Mỹ đưa tin: “Lệnh rút quân đã được ký”. Quan chức quốc phòng cũng xác nhận động thái này với nhiều hãng truyền thông trong nước. Tuy nhiên, chưa có bất kỳ chi tiết nào về lịch trình rút toàn bộ 2.000 quân rời khỏi Syria được tiết lộ.
Quyết định của Tổng thống Donald Trump rút các lực lượng ra khỏi Syria không nhận được sự đồng thuận nhiệt liệt từ các đồng minh trong và ngoài nước. Quyết định của ông chủ Nhà Trắng bị coi là vội vàng, trong khi giới phê bình chỉ trích động thái này sẽ làm phai mờ dấu chân của Mỹ tại miền Đông Bắc Syria.
Đi ngược làn sóng phản đối, Thổ Nhĩ Kỳ là đồng minh NATO duy nhất của Mỹ lên tiếng ủng hộ quyết định gây tranh cãi. Trong một dòng trạng thái trên mạng xã hội Twitter đăng ngày 24/12, Tổng thống Trump bày tỏ tin tưởng vào Thổ Nhĩ Kỳ trong việc “xóa sổ những gì liên quan tới IS còn sót lại tại Syria”.
Sau khi Mỹ tuyên bố rút quân, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan cho biết Thổ Nhĩ Kỳ sẽ hoãn chiến dịch tấn công lên kế hoạch từ trước tại miền Đông Bắc Syria, cam kết sẽ “đợi lâu hơn một chút”.
Tuy nhiên, nhà lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ coi tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) và phiến quân người Kurd được Mỹ hậu thuẫn đều là khủng bố. Vì vậy, phát ngôn trên của ông Erdogan không đồng nghĩa với việc chiến dịch tấn công sẽ không diễn ra.
Thổ Nhĩ Kỳ đã tăng cường quân đội tại biên giới với Syria, sau khi Mỹ quyết định rút binh sĩ.
Hãng thông tấn Anadolu ngày 24/12 cho biết một đoàn quân với pháo và súng và nhiều đơn vị vũ trang khác đã được triển khai ở quận Elbeyli thuộc tỉnh Kilis, giáp biên giới với Syria.
Trong khi đó, hãng tin địa phương IHA cho biết một phần của lực lượng trên đã vào lãnh thổ Syria. Quân đội cũng được tăng cường tại thị trấn biên giới Akcakale và quận Ceylanpinar thuộc tỉnh Sanliurfa, Đông Nam Thổ Nhĩ Kỳ.
Sự thay đổi trong quyết định về số phận của lính Mỹ tại Syria được cho là bắt nguồn từ cuộc điện đàm giữa hai nhà lãnh đạo Mỹ-Thổ ngày 14/12.
Các chi tiết trong cuộc trò chuyện giữa hai nhà lãnh đạo đã bị rò rỉ cho truyền thông. Hãng tin AP trích lời các quan chức Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ, cho rằng Tổng thống Trump đã đi ngược kịch bản do ban cố vấn chuẩn bị từ trước, tuyên bố ông không tìm được lý do gì để phản bác lại người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ khi bị vặn hỏi “Tại sao quân đội Mỹ vẫn ở Syria khi mục tiêu duy nhất là đánh bại IS đã hoàn thành”.
Với sự xác nhận từ ban cố vấn an ninh về cuộc chiến tiêu diệt IS, Tổng thống Trump đã cam kết với người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ rằng sẽ rút quân. Quyết định khiến ban cố vấn an ninh bất ngờ và được cho là dẫn tới sự việc Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis từ chức.
