Mỹ được cho là tiếp tục tăng cường hiện diện quân sự ở các vùng lân cận Iran, sau vụ tấn công tàu chở dầu gần eo biển Hormuz và cáo buộc Iran gây ra mối đe dọa cho các lực lượng Mỹ hoạt động ở Trung Đông.
Tờ Washington Post ngày 18/6 đưa tin trong chuyến thăm khẩn cấp của Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo tới Baghdad hồi tháng 5, ông đã đưa ra một thông điệp gửi tới Tehran rằng chỉ cần một quân nhân Mỹ ngã xuống, Mỹ sẽ đáp trả bằng hành động quân sự.
Cảnh báo trên được gửi gắm sau khi Nhà Trắng thu thập tin tình báo cáo buộc Iran đe dọa lợi ích của Mỹ tại Trung Đông.
“Chuyện gì xảy ra nếu người Mỹ bị giết? Điều đó sẽ thay đổi toàn bộ cục diện. Nó sẽ làm thay đổi mọi thứ”, một quan chức Mỹ cấp cao giấu tên có tham gia hoạch định chính sách Iran cho biết.
Phát biểu trong chuyến thăm trụ sở Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ tại Tampa ngày 18/6, Ngoại trưởng Pompeo cho biết Tổng thống Donald Trump không muốn chiến tranh, nhưng nhấn mạnh Mỹ sẽ hành động nếu bị tấn công. Ngoại trưởng Pompeo cảnh báo nước này "đang cân nhắc mọi lựa chọn" trong bối cảnh quan hệ với Iran gia tăng căng thẳng, trong đó có cả những lựa chọn quân sự.
Ngày 17/6, Lầu Năm Góc tuyên bố đã quyết định tăng cường thêm 1.000 quân tới khu vực Trung Đông giữa lúc căng thẳng với Iran gia tăng và xảy ra các vụ tấn công tàu chở dầu trong khu vực.
Quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ khi đó là ông Patrick Shanahan khẳng định việc triển khai quân bổ sung này nhằm mục đích “phòng thủ” trước những mối đe dọa trên biển, trên không và trên bộ ở Trung Đông. Bên cạnh đó, ông Shanahan cho rằng các động thái của Iran đang đe dọa lợi ích và các lực lượng Mỹ trong khu vực.
Hôm 13/6, hai tàu chở dầu của Nhật Bản và Na Uy bị tấn công khi đi qua eo biển Homuz. Mỹ và các đồng minh cáo buộc Iran thực hiện các vụ tấn công và Washington đã lập tức điều tàu khu trục USS Mason đến vùng Vịnh. Tuy nhiên Tehran bác bỏ các cáo buộc này. Để chứng minh cáo buộc, Mỹ tung ra đoạn clip ghi lại hình ảnh lực lượng Vệ binh cách mạng Iran đang gỡ một số vật thể được cho là mìn còn sót lại được gắn bên hông tàu chở dầu. Ngoại trưởng Iran Mohammad Javad Zarif chỉ trích việc Mỹ cáo buộc Tehran tấn công tàu chở dầu ở vùng Vịnh là "vô căn cứ". Phía Tehran bày tỏ nghi ngờ chính Mỹ đứng đằng sau vụ tấn công hai tàu chở dầu trên.
Căng thẳng giữa Iran và Mỹ bắt đầu leo thang từ tháng 5/2018, khi Mỹ đơn phương rút khỏi chương trình hạt nhân Iran và khôi phục các lệnh trừng phạt cứng rắn đối với Tehran. Tháng trước, Iran tuyên bố sẽ rút khỏi một số cam kết tự nguyện theo thỏa thuận hạt nhân. Tehran khẳng định họ không tìm cách theo đuổi vũ khí hạt nhân.
