NTSB, đơn vị giám sát cuộc điều tra, cho biết phiên điều trần tại thủ đô Washington nhằm xác định sự thật, hoàn cảnh và nguyên nhân dẫn đến sự cố hy hữu và từ đó đưa ra các khuyến nghị để cải thiện điều kiện an toàn giao thông. Bắt đầu phiên điều trần, ủy ban này đã công bố 3.800 trang báo cáo thực tế và phỏng vấn từ cuộc điều tra hiện vẫn đang diễn ra.
Vụ việc xảy ra ngày 5/1 khi chiếc máy bay Boeing 737 MAX 9 mang số hiệu 1282 của hãng hàng không Alaska Airlines đang thực hiện chuyến bay từ Portland, Oregon đến Ontario, California, thì một cửa sổ ở hàng ghế thứ 26 của máy bay bất ngờ bật tung, chỉ vài phút sau khi cất cánh.
Video về sự cố cho thấy hành khách đã tiếp xúc với không khí ngoài trời ở độ cao gần 5 km (16.000 feet). Phi công sau đó đã nhanh chóng giảm độ cao và điều khiển chiếc máy bay chở 177 hành khách hạ cánh trở lại Portland an toàn. Tuy nhiên, sự cố cũng đã khiến 8 người bị thương nhẹ.
NTSB đã lập tức mở cuộc điều tra và phát hiện 4 bu lông cố định tấm chắn cửa đã bị mất. Cơ quan này đã thu thập các tài liệu và hình ảnh bằng văn bản cho thấy các nhân viên của Boeing đã tháo 4 bu lông khỏi những vị trí này trong quá trình kiểm tra tại nhà máy Renton ở tiểu bang Washington trước khi giao máy bay vào tháng 10/2023.
Sự cố đã gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của Boeing và khiến dòng MAX 9 bị đình chỉ bay trong 2 tuần, bị Cục Hàng không liên bang (FAA) cấm mở rộng sản xuất và bị điều tra hình sự. Boeing cũng phải thay thế mốt số giám đốc điều hành chủ chốt và cam kết thực hiện các cải tiến chất lượng quan trọng.
Trong phiên điều trần kéo dài 2 ngày tại Washington, NTSB sẽ thu thập lời khai của khoảng 15 nhân chứng. Phiên điều trần sẽ xem xét các vấn đề bao gồm sản xuất và kiểm tra dòng máy bay 737, hệ thống quản lý an toàn và quản lý chất lượng, giám sát của FAA và các vấn đề liên quan đến việc đóng và mở cửa.
