Tòa án Thương mại quốc tế Mỹ đã dỡ bỏ lệnh cấm tạm thời đối với 9 loài cá xuất khẩu của New Zealand, trong đó có cả các loài cá phổ biến như cá hồng, được đánh bắt ở khu vực là môi trường sống của cá heo Maui dọc theo bờ biển phía Tây Đảo Bắc (North Island) ở New Zealand.
Trao đổi với báo giới ngày 3/4, Bộ trưởng Nông nghiệp New Zealand Todd McClay cho biết việc dỡ bỏ lệnh cấm có nghĩa là các doanh nghiệp xuất khẩu hải sản sẽ không còn phải cung cấp giấy chứng nhận xuất xứ khi xuất khẩu các sản phẩm hải sản sang Mỹ. Theo ông McClay, quyết định dỡ bỏ lệnh cấm được đưa ra sau khi Chính phủ Mỹ thực hiện đánh giá theo đề nghị của Chính phủ New Zealand, trong đó nêu rõ các biện pháp bảo vệ cá heo Maui của quốc gia châu Đại Dương đáp ứng các tiêu chuẩn theo Đạo luật Bảo vệ động vật biển có vú (MMPA) của Mỹ.
Bộ trưởng Thủy sản và Đại dương New Zealand Shane Jones cho biết nước này đã nỗ lực hết sức để bảo vệ cá heo Maui khỏi những rủi ro liên quan đến hoạt động đánh bắt cá như lắp đặt camera trên tàu cá và cấm đặt lưới cũng như đánh bắt bằng lưới kéo trong khu vực là môi trường sống của cá heo Maui dọc theo bờ biển phía Tây của Đảo Bắc. Theo ông Jones, cơ quan chức năng không ghi nhận vụ bắt cá heo Maui nào trong thời gian qua.
Trước đó, hồi tháng 5/2020, Hội Bảo tồn Canh giữ Biển (Sea Shepherd Conservation Society) cho rằng các biện pháp bảo vệ cá heo Maui của New Zealand không đáp ứng các tiêu chuẩn của Mỹ đối với các sản phẩm hải sản nhập khẩu.
Cá heo Maui, một trong những loài cá heo nhỏ nhất thế giới, đang đứng trước bờ vực tuyệt chủng. Cá heo Maui có tuổi thọ trung bình 20 tuổi và trong suốt cuộc đời chúng chỉ giao phối 7 lần, trung bình ba năm/lần. Đây chính là điều gây bất lợi trong việc duy trì nòi giống của loài cá heo này. Ước tính loài cá heo này hiện chỉ còn khoảng từ 48 đến 64 con trên 1 tuổi.
