Ông Daniel Fried cũng đưa ra điều kiện rằng điều này có thể xảy ra nếu Moskva chứng tỏ quyết tâm đạt được giải pháp cho cuộc xung đột vũ trang tại miền Đông Ukraine thông qua các kênh ngoại giao.
 Các quầy hàng nhỏ tại một phiên chợ ở Moskva. |
Trả lời phỏng vấn ngày 17/1, ông Fried nêu rõ: "Ngay khi thỏa thuận Minsk được thực thi, các cuộc bầu cử tại Donbass sẽ được tổ chức, các hoạt động quân sự sẽ chấm dứt và biên giới phía Đông của Ukraine sẽ được khôi phục. Dường như Nga hiện đang chuẩn bị một giải pháp ngoại giao cho vấn đề này. Chúng ta chỉ có thể hoan nghênh và hy vọng rằng điều này sẽ đạt được trong năm nay". Hôm 15/1, Trợ lý Tổng thống Nga Vladislav Surkov và Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ phụ trách các vấn đề châu Âu và Á-Âu Victoria Nuland đã tiến hành tham vấn về thỏa thuận Minsk trong 6 giờ đồng hồ tại thành phố Kaliningrad của Nga. Kết quả của cuộc đàm phán này không được tiết lộ, nhưng ông Surkov mô tả là hữu ích và hiệu quả. Ông cho biết các ý tưởng được đưa ra về một số "vấn đề nhạy cảm" như cải cách hiến pháp ở Ukraine, vấn đề an ninh và bầu cử, vốn có thể thảo luận trong khuôn khổ Nhóm Tiếp xúc hoặc theo thể thức Nhóm Normandy.Theo Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ John Kirby, cuộc đàm phán trên là sự tiếp nối cuộc gặp hồi tháng 12/2015 giữa Tổng thống Nga Vladimir Putin và Ngoại trưởng Mỹ John Kerry.
