Theo kênh CNN, đây là lần thứ hai trong tháng này Mỹ đã chặn bắt một tàu gần Venezuela. Vụ việc diễn ra sau khi Tổng thống Donald Trump tuyên bố áp đặt phong tỏa các tàu chở dầu bị trừng phạt ra vào Venezuela. Mỹ đã tịch thu một tàu chở dầu cỡ lớn mang tên Skipper vào ngày 10/12.
Theo một quan chức Mỹ, chỉ thị của Tổng thống Trump nhằm vào các tàu bị trừng phạt, còn con tàu mà Mỹ tịch thu ngày 20/12 không nằm trong diện bị Mỹ trừng phạt. Thủy thủ đoàn của tàu không kháng cự hành động tịch thu.
Theo quan chức trên, con tàu mang cờ Panama, chở dầu của Venezuela và điểm đến cuối cùng là châu Á.
Chiến dịch ngày 20/12 do Lực lượng Tuần duyên Mỹ dẫn đầu, với sự hỗ trợ của quân đội Mỹ, diễn ra trên vùng biển quốc tế.
Bà Kristi Noem, Bộ trưởng An ninh Nội địa (cơ quan quản lý Lực lượng Tuần duyên), đã đăng một video dài bảy phút lên mạng xã hội vào chiều 20/12, cho thấy một trực thăng lơ lửng phía trên tàu chở dầu. Bà viết rằng Lực lượng Tuần duyên, với sự hỗ trợ của Bộ Quốc phòng, đã chặn giữ tàu trong một chiến dịch diễn ra vào rạng sáng và con tàu này cập cảng tại Venezuela trong lần gần đây nhất. Bà nói: “Mỹ sẽ tiếp tục truy đuổi hoạt động vận chuyển trái phép dầu mỏ bị trừng phạt”.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Venezuela thông báo Iran đã đề nghị hợp tác để đối phó với động thái của Mỹ. Ngoại trưởng Yvan Gil nói trên Telegram rằng ông đã điện đàm với người đồng cấp Iran Abbas Araghchi để rà soát quan hệ song phương và thảo luận về những diễn biến gần đây tại Caribe, đặc biệt là các mối đe dọa và việc chặn bắt các con tàu chở dầu của Venezuela. Ông Gil cho biết Iran bày tỏ đoàn kết hoàn toàn với Venezuela và đề nghị hợp tác trong mọi lĩnh vực để đối phó các hành động của Mỹ.
Trong vài tháng qua, Mỹ đã thực hiện chiến dịch gây sức ép đối với Venezuela, bao gồm việc điều hàng nghìn binh sĩ và một nhóm tác chiến tàu sân bay tới Caribe, tiến hành các cuộc tấn công vào những tàu bị nghi chở ma túy.
Quân đội Mỹ đã khiến 104 người thiệt mạng trong các cuộc tấn công phá hủy 29 tàu bị cáo buộc chở ma túy. Chính quyền Tổng thống Trump mô tả các cuộc tấn công này là nỗ lực trấn áp dòng chảy bất hợp pháp của ma túy và người di cư từ Venezuela.
Trước đó, Venezuela đã chỉ trích gay gắt lệnh phong tỏa của Mỹ, gọi đây là một mối đe dọa nghiêm trọng, đồng thời khẳng định sẽ tiếp tục bảo vệ chủ quyền và lợi ích quốc gia.
Trong một tuyên bố ngày 20/12, Phó Tổng thống Venezuela Delcy Rodríguez cho biết nước này bác bỏ hành vi chiếm giữ trái phép tàu tư nhân đang vận chuyển dầu của Venezuela và sẽ thực hiện mọi hành động phù hợp, bao gồm báo cáo vụ việc này lên Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc, các tổ chức đa phương khác và chính phủ các nước trên thế giới.
