Một quan chức Lầu Năm Góc ngày 15/7 tuyên bố Mỹ đang cân nhắc phản ứng quân sự đối với sự hiện diện của Nga trên bầu trời Syria, đồng thời khẳng định Washington sẽ tiếp tục sử dụng máy bay không người lái tại quốc gia này.
Quan chức giấu tên trên từ chối cho biết những lựa chọn nào đang được cân nhắc, song nhấn mạnh rằng Mỹ có ý định "giải quyết hành động tấn công ngày càng tăng của Nga trên bầu trời Syria".
Đầu tháng 7, Tư lệnh Không quân Mỹ, Trung tướng Alex Grynkewich cho biết các máy bay chiến đấu của Nga đã "quấy rối" máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Mỹ trên bầu trời Syria ba lần trong chỉ một tuần.
Không quân Nga đang tiến hành các cuộc tập trận chung với Syria vào thời điểm đó và Moskva cáo buộc Mỹ vi phạm vùng không phận bị hạn chế với các chuyến bay không người lái, một cáo buộc mà Lầu Năm Góc phủ nhận.
Tổng thống Syria Bashar Assad đã đề nghị quân đội Nga hỗ trợ trong cuộc chiến chống lại các chiến binh Hồi giáo vào năm 2015. Nga đã duy trì sự hiện diện quân sự ở Syria kể từ đó, cũng như Mỹ, nước đã phát động chiến dịch không kích nhằm vào Nhà nước Hồi giáo (IS, trước đây là ISIS) vào năm 2014. Mỹ cũng cung cấp hỗ trợ bí mật và công khai cho hàng chục nhóm chiến binh chống lại chính phủ Assad.
Ông Assad đã nhiều lần kêu gọi quân đội Mỹ rời khỏi Syria, nhưng Washington từ chối. Khoảng 900 binh sĩ Mỹ vẫn đang đóng quân ở Syria và một quan chức giấu tên nói với hãng tin AP rằng Mỹ sẽ tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ ở phía tây của Syria.
