Thời gian qua, những người nộp đơn xin cấp thị thực Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ đã liên tục nhận được thông báo trì hoãn, thời gian chờ đợi kéo dài tới 15 tháng. Không chỉ riêng ở Thổ Nhĩ Kỳ mà tình trạng này còn xảy ra ở cơ quan xét cấp thị thực Mỹ tại nhiều nơi trên thế giới sau khi Washington tạm dừng hầu hết quy trình cấp thị thực trên toàn thế giới từ hồi tháng 3/2020 do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19.
Ngày 23/8, Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Cavusoglu cho rằng Mỹ và một số nước châu Âu đang cố tình kéo dài thời gian xem xét cấp thị thực với "động cơ chính trị", đẩy đảng AKP cầm quyền vào thế khó trước thềm cuộc bầu cử vào năm tới. Ông Cavusoglu cũng bỏ ngỏ khả năng áp dụng các biện pháp đáp trả nếu vấn đề cấp thị thực vẫn không được giải quyết. Vấn đề này rất được Ankara quan tâm, từng được Ngoại trưởng Cavusoglu đề cập trong cuộc gặp với người đồng cấp Mỹ Antony Blinken tại New York hồi tháng 5 và đây cũng là nội dung thảo luận giữa 2 quan chức này trong cuộc điện đàm mới diễn ra trong tháng 8.
Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao Mỹ dường như không muốn tình hình trở nên trầm trọng hơn. Một quan chức của bộ này cho biết Mỹ không muốn vấn đề này gây tổn hại tới quan hệ song phương. Với việc mở cửa khu phức hợp Đại sứ quán Mỹ mới ở Ankara, Washington sẽ nối lại các hoạt động cấp thị thực cho người không thuộc diện nhập cư. Quan chức này khẳng định phái bộ ngoại giao của Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ luôn nỗ lực để khắc phục tình trạng đình trệ và cơ sở mới của đại sứ quán Mỹ tại Ankara sẽ giúp đẩy nhanh quá trình xem xét cấp thị thực Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ.
Trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát, Mỹ cấp hơn 85.000 thị thực không thuộc diện nhập cư tại Thổ Nhĩ Kỳ nhưng con số này giảm xuống dưới 20.000 vào năm 2021.
