Những trận mưa lớn liên tiếp đã đổ xuống miền Trung của Mỹ trong nhiều ngày qua. Các nhà dự báo thời tiết cảnh báo tình trạng này có thể kéo dài đến hết thứ 5/4 theo giờ địa phương.
Từ bang Maryland, Trung tâm Dự báo Bão (NHC) thuộc Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ đã cung cấp ảnh vệ tinh cho thấy hình ảnh những cơn giông nối tiếp nhau tại các cộng đồng ở ba bang Arkansas, Tennessee và Kentucky.
Tại bang Kentucky, Thống đốc bang Andy Beshear xác nhận một bé trai 9 tuổi đã tử vong vào sáng 4/4 do bị lũ cuốn ở thành phố Frankfort. Trong khi đó, nước lũ đang gây ngập lụt tại khu vực trung tâm thành phố Hopkinsville - địa phương có khoảng 31.000 cư dân. Cũng theo thống đốc Beshear, hàng trăm con đường ở bang Kentucky không thể đi qua được do lũ lụt, cây đổ hoặc bùn và đá lở. Dự báo số lượng các tuyến đường bị đóng có khả năng sẽ tăng lên do mưa nhiều hơn vào cuối ngày 4/4 và sáng 5/4.
Lũ quét đặc biệt đáng lo ngại ở vùng nông thôn Kentucky, nơi nước mưa có thể tràn từ trên núi xuống các thung lũng. Cách đây chưa đầy 4 năm, hàng chục người đã thiệt mạng do lũ ở phía Đông của bang này.
Một dải từ Đông Bắc Texas qua bang Arkansas và vào Đông Nam Missouri, nơi có dân số khoảng 2,3 triệu người, có thể hứng chịu các đợt giông bão dữ dội vào cuối ngày 4/4. NHC tại thành phố Oklahoma đã cảnh báo về khả năng xảy ra lốc xoáy dữ dội và mưa lớn.
Trước đó, 7 người đã thiệt mạng trong đợt bão đầu tiên gây lốc xoáy mạnh hôm 2/4 và sáng sớm 3/4 ở các bang Tennessee, Missouri và Indiana.
Thống đốc bang Tennessee, ông Bill Lee cho biết ảnh hưởng nặng nề do bão và lốc xoáy đã “xóa sổ” toàn bộ các khu phố ở thị trấn Selmer. Hiện chưa có báo về thương vong. Các lực lượng chức năng đang triển khai hoạt động tìm kiếm tại khu vực này.
Tại bang Missouri, vào đêm 4/4, tình trạng khẩn cấp về lũ quét đã được ban bố tại thành phố Van Buren, phía Đông Nam bang này.
NHC dự báo mưa lớn sẽ tiếp diễn ở một số khu vực của bang Missouri, bang Kentucky và những nơi khác trong những ngày tới và có thể gây lũ quét nguy hiểm. Trung tâm này cũng dự báo lũ lớn tại 45 địa điểm trên sông ở nhiều bang, tiềm ẩn nguy cơ gây ngập lụt diện rộng đối với các công trình, đường sá và các cơ sở hạ tầng quan trọng khác.
Ông Jonathan Porter, nhà khí tượng học hàng đầu tại công ty cung cấp dịch vụ dự báo thời tiết AccuWeather, cho biết lũ lụt nghiêm trọng trên khắp hành lang từ Louisville, đến Kentucky cho tới Memphis — nơi có các trung tâm vận chuyển hàng hóa lớn — cũng có thể gây tác động đáng kể đến hoạt động vận chuyển và chuỗi cung ứng.
Tại Ohio, các con sông và phụ lưu dâng cao cũng đã nhấn chìm một số khu vực ở bang này. Thống đốc Mike DeWine cho biết khoảng 70 con đường đã bị đóng cửa. Nửa phía Nam của bang này dự kiến sẽ chứng kiến lũ lụt ở mức trung bình, điều chưa từng xảy ra trong 4 năm trở lại đây.
