Theo tờ New York Times, Bộ Quốc phòng Ukraine nói rằng các tàu đi đến các cảng của Nga hoặc các cảng ở Ukraine bị chiếm đóng sẽ được coi là tàu chở “hàng hóa quân sự, với tất cả các rủi ro tương ứng”.
“Bằng cách công khai đe dọa các tàu dân sự chở lương thực từ các cảng của Ukraine, tiến hành các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái vào cơ sở hạ tầng dân sự ở các thành phố và tạo ra mối đe dọa quân sự trên các tuyến thương mại, Điện Kremlin đã biến Biển Đen thành khu vực nguy hiểm đối với các tàu Nga”, Bộ Quốc phòng Ukraine nhấn mạnh.
Những tuyên bố cảnh báo ăn miếng trả miếng đã làm gia tăng căng thẳng ở Biển Đen, làm dấy lên lo ngại chiến tranh có thể leo thang và làm gián đoạn nghiêm trọng hoạt động vận chuyển thương mại, từ đó sẽ tác động tiêu cực tới nguồn cung ngũ cốc thế giới.
Căng thẳng leo thang vài ngày sau khi Nga tuyên bố không gia hạn Sáng kiến Ngũ cốc Biến Đen do Liên hợp quốc và Thổ Nhĩ Kỳ làm trung gian cho phép xuất khẩu ngũ cốc của Ukraine tiếp cận toàn cầu. Hiện Nga và Ukraine đều là những nước trồng lúa mì chính của thế giới.
Một quan chức Nhà Trắng tiết lộ Nga đã khai thác các tuyến đường vào các cảng của Ukraine, làm tăng thêm tính phức tạp của sự việc. "Chúng tôi tin rằng đây là một nỗ lực để biện minh cho bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào các tàu dân sự ở Biển Đen và đổ lỗi cho Ukraine về những cuộc tấn công này”, Adam Hodge, Phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ, cho biết trong một tuyên bố.
Để xét đến năng lực, Hạm đội Biển Đen của Nga chắc chắn có khả năng đánh chìm các tàu. Trong khi đó, mặc dù thiếu lực lượng hải quân song Ukraine vẫn từng nhắm mục tiêu thành công vào các tàu chiến Nga bằng tên lửa và máy bay không người lái.
Bộ Quốc phòng Nga ngày 19/7 đã đưa ra cảnh báo tới các nhà khai thác vận tải và các quốc gia khác, cho rằng bất kỳ nỗ lực nào vượt qua lệnh phong tỏa có thể được coi là một hành động chiến tranh và các tàu hướng đến các cảng của Ukraine sẽ bị coi là “các tàu chở hàng quân sự tiềm năng”.
Mức độ leo thang ở Biển Đen đã đẩy giá lúa mì ở Mỹ tăng vào ngày 20/7, sau một đợt tăng 8,5% trước đó một ngày. Đây là mức tăng nhanh nhất kể từ những ngày đầu tiên Nga tiến hành chiến dịch quân sự tại Ukraine.
