Tuyên bố của CENTCOM nêu rõ: “Một trong hai chiếc máy bay đã bị rơi ở miền Tây Iraq, và chiếc thứ hai đã hạ cánh an toàn. Vụ việc này không phải do hỏa lực của đối phương hay hỏa lực của đồng minh”. Sự cố xảy ra trên “không phận của nước bạn bè trong Chiến dịch Epic Fury”. Các nỗ lực cứu hộ đang được triển khai trên thực địa.
Đây ít nhất là chiếc máy bay quân sự thứ tư của Mỹ bị rơi trong cuộc chiến ở Trung Đông, sau khi 3 chiến đấu cơ F-15E bị hỏa lực của đồng minh bắn nhầm trên không phận Kuwait.
Theo Không quân Mỹ, máy bay KC-135, đã hoạt động hơn 60 năm, thường có phi hành đoàn 3 người - gồm 1 phi công chính, 1 phi công phụ và 1 sĩ quan điều khiển cần tiếp nhiên liệu. Tuy nhiên, một số nhiệm vụ của KC-135 yêu cầu có thêm hoa tiêu, và dòng máy bay này có thể chở tới 37 hành khách.
