Bộ trên cho biết cuộc tập trận chung diễn ra trên bầu trời Bán đảo Triều Tiên trong khuôn khổ cuộc tập trận Lá chắn Tự do đang diễn ra từ ngày 13/3, với sự tham gia của các chiến đấu cơ tàng hình F-35A của Hàn Quốc và máy bay chiến đấu F-16 của Mỹ. Cuộc tập trận này dự kiến kéo dài 11 ngày và là cuộc tập trận lớn nhất giữa hai nước đồng minh trong nhiều năm qua.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc nêu rõ cuộc tập trận không quân chung đã thể hiện thế trận phòng thủ tập thể mạnh mẽ của các lực lượng không quân Hàn - Mỹ, cũng như cam kết xây dựng năng lực răn đe mở rộng, đồng thời tăng cường khả năng tương tác và năng lực quốc phòng của cả hai nước.
Việc triển khai máy bay B-1B được xem như một màn phô diễn sức mạnh quân sự. Sáng 19/3, Triều Tiên vừa phóng một tên lửa đạn đạo tầm ngắn ra vùng biển phía Đông nước này. Trước đó 3 ngày, nước này đã tiến hành vụ phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) Hwasong-17.
