Hai tháng qua, thầy trò HLV Pep Guardiola đá 19 trận trên mọi đấu trường và toàn thắng 100% - một phong độ khủng khiếp mà không đội bóng nào ở châu Âu thời điểm này sánh được, kể cả nhà ĐKVĐ Champions League Bayern Munich.
Đoàn quân của Pep Guardiola đang lần lượt đạp đổ những chướng ngại vật trên con đường vô địch. Tại Ngoại hạng Anh, họ đang có chuỗi 13 trận thắng liên tiếp, qua đó xây chắc ngôi đầu với 59 điểm sau 25 vòng đấu, bỏ xa đội đang xếp thứ 2 là Manchester United tới 10 điểm. Những chiến thắng liên tiếp giúp con đường đến với chức vô địch Premier League thứ 7 trong lịch sử của Man City trở nên thênh thang.
Càng chơi, The Citizens càng cho thấy sự toàn diện của mình. Đội bóng của Pep Guardiola đang duy trì một sức mạnh hủy diệt, không chỉ ở mặt trận tấn công mà còn ở khâu phòng ngự. Họ thường xuyên giữ sạch mành lưới của Ederson Moraes và cho đến trước trận gặp West Ham, The Citizens đã giữ sạch lưới ở 6 trận gần nhất trên sân nhà. Đáng chú ý, chiến lược gia người Tây Ban Nha đang xây dựng lối chơi mà không phụ thuộc vào bất cứ ngôi sao nào. Ở Etihad lúc này không ai là không thể thay thế, kể cả là De Bruyne hay Iikay Guendogan.
Với phong độ hiện tại, Man City được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều, tuy nhiên West Ham không phải đối thủ dễ bắt nạt. Sự ổn định đã giúp họ có được mùa giải hay nhất kể từ mùa 1985 - 1986. Thậm chí, đội bóng này xứng đáng là hiện tượng lớn nhất ở mùa giải năm nay.
Từ đầu năm 2021 tới nay, The Hammers mới chỉ đánh mất điểm số đúng 2 lần, bao gồm 1 thất bại trước Liverpool và 1 trận hòa trên sân của Fulham. Đoàn quân của David Moyes đã leo một mạch vào Top 4, thậm chí tràn đầy tự tin vào cơ hội được dự Champions League mùa tới bên cạnh những Man United, Chelsea hay Leicester.
Dưới thời Moyes, West Ham trở thành đội bóng chơi phòng ngự phản công cực kỳ khó chịu. Họ cho thấy khả năng tận dụng cơ hội đến đáng sợ, trận đấu gần đáng chú ý gần đây, dù nhà ĐKVĐ Liverpool dồn ép khá nghẹt thở nhưng chỉ với hai tình huống lên bóng rõ ràng, The Hammers đã khiến The Kop phải chịu thất bại.
Khả năng tấn công của West Ham còn được cải thiện hơn nhờ sự xuất hiện của Jesse Lingard, mà Tottenham của Mourinho vừa phải nhận "trái đắng" ở vòng đấu trước là một minh chứng cụ thể.
Trong trận lượt đi, chính West Ham đã tạo ra rất nhiều khó khăn và khiến Man City phải vất vả mới có tỷ số hòa 1 - 1.
Dù West Ham đang có phong độ cao trong thời gian qua, nhưng thật khó để đoàn quân của HLV David Moyes có thể ngăn được thầy trò Pep Guardiola vào lúc này. Với lợi thế sân nhà cùng chuỗi trận thăng hoa, Man City đang rất tự tin hướng tới việc giành trọn 3 điểm trên sân nhà lần này.
Một chuyến đi bão táp cho The Hammers, cửa thắng gần như có tỷ lệ thấp nhất. Nhưng với sự cẩn trọng cộng với may mắn, biết đâu West Ham lại có thể tạo nên được cú sốc tại Etihad - nơi được coi là pháo đài bất khả xâm phạm của Man City mùa này - để chặn đứng được chuỗi trận thắng ấn tượng của đối thủ.
- Trên sân nhà, The Citizens sở hữu thành tích tốt nhất ở Premier League khi giành 29 điểm sau 12 trận đấu.
- The Citizens đang giữ sạch lưới tới 24 trận trên mọi đấu trường mùa này. Lần gần nhất Man City thủng lưới trên sân nhà là bàn phản lưới của Ruben Dias ở trận hòa West Brom ngày 15/12.
