Manchester City - Newcastle: Quá khó cho 'Chích chòe'

"Chú ngựa ô" của Ngoại hạng Anh mùa này từng leo lên tới vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng, nhưng họ dường như đang hụt hơi sau chặng đường dài khi liên tục đón nhận những kết quả kém thuyết phục thời gian qua. Ở vào giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải, đội bóng vùng Đông bắc nước Anh lại lộ rõ sự yếu kém về bản lĩnh của mình. Newcastle đã không thắng trong 4 trận gần nhất trên mọi mặt trận. Ở trận đấu gần nhất, thầy trò HLV Eddie Howe để thua 0 - 2 trước MU trong trận chung kết cúp Liên đoàn Anh.

Trận thua khá dễ dàng trước MU là đòn tâm lý nặng nề cho đoàn quân của HLV Eddie Howe. Chiến lược gia người Anh không thể giúp Chích chòe có danh hiệu lớn đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ chờ đợi. Đã vậy, họ lại thua theo cách khá bế tắc trước Man United dù mang tới Wembley đội hình mạnh nhất.

Điều này cho thấy những ngôi sao gánh The Magpies từ đầu mùa đang trong giai đoạn hụt hơi. Tệ nhất, giai đoạn ấy lại đúng vào khoảng thời gian định đoạt vận mệnh của mùa giải. Sau trận thua Quỷ đỏ ở chung kết League Cup, Newcastle nhiều khả năng phải đón nhận “cơn thịnh nộ” từ một đại diện khác của thành Manchester.

Ở Ngoại hạng Anh, trong 4 vòng đấu gần nhất, đội chủ sân St James' Park chỉ giành có 3 điểm. Họ để những đội bóng nằm ở khu vực cuối bảng là West Ham và Bournemouth cầm hòa với tỷ số 1 - 1, trước đó là trận hòa 0 - 0 trước Crystal Palace. Gần nhất, dù được chơi trên sân nhà nhưng bầy Chích chòe cũng để thua Liverpool với tỷ số 0 - 2. Chuỗi trận tệ hại khiến Newcastle bị hất văng khỏi Top 4.

Trong khi đó Man City đang có phong độ cao. Ở Ngoại hạng Anh họ bất bại 4 trận vừa qua, trong đó có 3 chiến thắng. Đáng chú ý, trong những mùa giải gần đây, quãng thời gian thi đấu trong tháng 3 và tháng 4 là thời điểm mà The Citizens chơi ổn định nhất. Trận này, Man xanh quyết tâm sẽ không đánh rơi những điểm số, nhất là khi được chơi trên sân nhà.

Thầy trò HLV Pep Guardiola đang kém Arsenal 5 điểm trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Đội chủ sân Etihad thi đấu sớm nhất vòng 26, một chiến thắng sẽ giúp họ rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống còn 2 điểm, đồng thời gây sức ép lên đại diện của thành London, đội sẽ tiếp Bournemouth trên sân nhà ở vòng đấu này.

Những chuyến hành quân tới sân của Man City luôn là thử thách vô cùng khó khăn với Newcastle. Lần gần nhất mà họ đánh bại Man City là tận tháng 9/2001. Trong 13 lần đụng độ gần nhất trên sân của The Citizens họ đều thất bại.

Ở trận lượt đi tại sân vận động St. James' Park vào đầu mùa giải này, Newcastle đã xuất sắc cầm hòa Man City 3 - 3 trong thế dẫn trước. Tuy nhiên, kịch bản tương tự khó xảy ra tại Etihad lần này.

Cả hai đội đều quyết tâm hướng đến chiến thắng trong trận đấu này. Man City phải bám đuổi Arsenal trong cuộc đua vô địch, trong khi đó Newcastle cũng cần 3 điểm để giữ vị trí trong cuộc đua vào Top 4. Tuy nhiên, Man City đang có quá nhiều lợi thế so với đội khách.

Trận đấu giữa Manchester City và Newcastle United sẽ diễn ra vào 19 giờ 30 ngày 4/3.