Thủ tướng Robert Abela cho biết chính phủ buộc phải hành động sau khi một thủy thủ trên tàu gọi điện trực tiếp nhờ ông giúp đỡ. Ông cho biết: "Họ đã yêu cầu chúng tôi trong nửa giờ phải hành động nếu không họ sẽ bắt giữ thủy thủ đoàn".
Sau quyết định của Thủ tướng Robert Abela, chiếc tàu du lịch trên đã được hai tàu tuần tra của quân đội dẫn vào cảng Valletta. Từ tháng 4 vừa qua, nhà chức trách Malta đã từ chối đưa những người di cư được giải cứu trên biển vào đất liền, thay vào đó họ đưa người di cư lên những thuyền du lịch mà chính phủ bỏ tiền thuê để đưa đến những địa điểm nằm ngoài Malta.
Chính phủ Malta khẳng định các cảng biển của nước này phải đóng cửa để ngăn dịch bệnh COVID-19 lây lan. Ngoài ra, Chính phủ Malta tuyên bố các trung tâm tiếp nhận người di cư trên hòn đảo này cũng đã chật kín, đồng thời chỉ trích các nước thành viên khác của EU không thực hiện cam kết chia sẻ tiếp nhận người di cư cho Malta.
Trong số 1.500 người di cư đến Malta trong năm nay, chỉ có Pháp và Bồ Đào Nha tiếp nhận 36 người.
