Ngày 1/6, Ngoại trưởng Malaysia cho biết sẽ triệu hồi Đại sứ Trung Quốc để phản đối vụ máy bay quân sự Trung Quốc bay qua không phận gần bang miền đông Sarawak, điều mà Malaysia coi là gần như “xâm phạm chủ quyền và không phận Malaysia”.
Trước đó, Không quân Hoàng gia Malaysia (RMAF) cho biết đã phải điều máy bay chiến đấu lên ngăn chặn nhóm 16 máy bay Trung Quốc khi số máy bay này áp sát không phận Malaysia. Trung tâm phòng không đặt tại Sarawark phát hiện hoạt động đáng ngờ của máy bay Trung Quốc vào lúc 11 giờ 53 phút ngày 31/5, chủ yếu là máy bay vận tải chiến lược Ilyushin Il-76 và Xian Y-20.
Máy bay Trung Quốc sau đó bay vào vùng thông báo bay (FIR) Kota Kinabalu, theo đội hình chiến thuật ở độ cao từ 7.000 đến 8.000m so với mặt nước biển, với vận tốc 290 knot (537km/giờ). Theo RMAF, các máy bay Trung Quốc đã không liên lạc với kiểm soát viên không lưu khu vực dù đã được hướng dẫn nhiều lần. Malaysia buộc phải điều động máy bay chiến đấu Hawk 208 để "nhận diện trực tiếp" máy bay Trung Quốc.
Về phần mình, Đại sứ quán Trung Quốc tại Malaysia tuyên bố máy bay Trung Quốc tham gia hoạt động huấn luyện thường kỳ, không nhằm vào bất kì quốc gia nào và tuân thủ luật pháp quốc tế. "Trung Quốc và Malaysia là hai nước láng giềng thân thiện. Trung Quốc sẵn sàng tiếp tục tham vấn hữu nghị song phương với Malaysia để cùng nhau duy trì hòa bình và ổn định trong khu vực", thông cáo của Đại sứ quán Trung Quốc nhấn mạnh.
