Trước đó, hồi tháng 7, Bộ trưởng Nông nghiệp và Công nghiệp chế biến Malaysia Ahmad Shabery Cheek tuyên bố nước này có thể sẽ áp dụng các biện pháp mạnh tay như Indonesia trong việc xử lý nạn đánh bắt trộm hải sản.
Tuy nhiên, thay vì đốt các tàu thuyền nước ngoài đánh bắt bất hợp pháp bị bắt giữ như cách làm của Indonesia, Malaysia chọn cách đánh chìm tàu để tạo ra các rạn san hô nhân tạo.