Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov đã lên kế hoạch thăm Serbia vào ngày 6/6. Nhưng việc Bulgaria, Bắc Macedonia và Montenegro đã đóng cửa không phận của họ khiến ông phải hủy chuyến đi tới Belgrade.
Nikola Mikovic, nhà báo tự do người Serbia, cho rằng, theo giả thuyết ông Lavrov vẫn có thể đến thăm Serbia bằng Air Serbia - hãng hàng không châu Âu duy nhất vẫn bay đến và đi từ Nga. Tuy nhiên, ông Lavrov đã không lựa chọn phương án này vì có thể lo ngại rằng phương Tây có thể thực hiện chiến lược tương tự mà Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko đã sử dụng nhằm vào nhà bất đồng chính kiến Roman Protasevich hồi tháng 5/2021.
Vào thời điểm đó, nhà lãnh đạo Belarus đã ra lệnh cho các cơ quan an ninh buộc một máy bay của hãng hàng không Ryanair, bay từ Athens đến Vilnius, hạ cánh ở Minsk, khiến Protasevich bị bắt giữ. Do đó, ông Lavrov đã quyết định hủy chuyến thăm của mình đến Serbia, đồng thời cáo buộc NATO và EU muốn “biến vùng Balkan thành dự án của riêng họ”.
Trước đó, Ngoại trưởng Lavrov đã lên kế hoạch thăm Serbia sau khi quốc gia ứng cử viên gia nhập EU công bố một thỏa thuận khí đốt dài hạn “rất có lợi” với Moskva. Tuy nhiên, chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh các nước láng giềng của Serbia là Bulgaria, Montenegro và Bắc Macedonia - tất cả đều là thành viên NATO - cấm ông Lavrov bay qua không phận của họ.
Tổng thống Serbia Aleksandar Vučić đã gọi hành động trên là "nỗ lực nhằm ngăn chặn các cuộc thảo luận", lưu ý rằng ông đã bị áp lực "lớn" với yêu cầu hủy chuyến thăm của Ngoại trưởng Lavrov.
Ông Vučić nói: “Tôi chưa từng chứng kiến áp lực lớn nhằm vào một quốc gia nhỏ bé như Serbia trong một thời gian dài. Chúng tôi không chấp nhận trở thành một phần của gói trừng phạt là điều khiến một số nước khó chịu", đề cập đến việc Belgrade từ chối tham gia các lệnh trừng phạt Nga của EU.
