Danh sách này xếp hạng các loài động vật có vú dựa trên mức độ bị đe dọa của chúng, từ ít quan ngại đến nguy cấp hoặc mức độ tồi tệ nhất là tuyệt chủng. Các đánh giá mới nhất trong Danh sách Đỏ được đưa ra dựa trên bằng chứng mà 150 chuyên gia thu thập được về 336 loài động vật có vú, thông qua Tổ chức Bảo tồn động vật hoang dã nguy cấp (EWT) và Viện Đa dạng sinh học quốc gia Nam Phi (SANBI), trong thời gian từ năm 2016 đến năm 2025. Trong thời gian này, các chuyên gia đã theo dõi cẩn thận quần thể các loài động vật có vú thông qua các cuộc khảo sát và tính toán mức độ thu hẹp môi trường sống của các loài này (khiến chúng có ít không gian sinh sống và ít cơ hội sống sót hơn). Ngoài ra. họ cũng đã sử dụng dữ liệu được các nhà khoa học địa phương ghi lại.
Danh sách Đỏ mới nhất thừa nhận rằng số lượng các loài động vật có vú đang suy giảm do hạn hán, nắng nóng, thiếu nước và ít cơ hội tìm kiếm thức ăn, cũng như ít được chăn thả.
Theo danh sách trên, 20% số loài động vật có vú trong khu vực đang bị đe dọa và 12% đang ở mức sắp bị đe dọa, nhấn mạnh sự cấp thiết phải bảo tồn. Trong số các loài bị nâng mức đe dọa (tình trạng bảo tồn giảm sút) có loài khỉ lùn đuôi dày (Otolemur crassicaudatus), đã chuyển từ mức ít lo ngại sang mức gần bị đe dọa do áp lực từ hoạt động nông nghiệp, phát triển đô thị và biến đổi khí hậu. Ngược lại, ngựa vằn núi Hartmann (Equus zebra hartmannae) đã được hạ mức đe dọa từ dễ bị tổn thương xuống mức gần bị đe dọa nhờ sự phục hồi số lượng.
Danh sách Đỏ ghi nhận: “Các mối đe dọa chính đối với các loài này là sự mất mát và tình trạng suy thoái môi trường sống liên tục do việc mở rộng hoạt động nông nghiệp và các khu đô thị, biến đổi khí hậu và điều kiện thời tiết khắc nghiệt, cũng như tịnh trạng khai thác quá mức và nạn săn trộm”.
Cũng theo danh sách này, chỉ có khoảng 76% loài động vật có vú được bảo vệ tốt hoặc ở mức độ vừa phải, số còn lại (gần 1/4) đang gặp nguy hiểm.
