Trong loạt hình ảnh vệ tinh chụp hôm 8/12 được Imagesat International cung cấp độc quyền cho kênh truyền hình Fox News, 3 chiếc máy bay vận tải hạng nặng Ilyushin -76 Nga đã xuất hiện tại căn cứ không quân Dzhankoi ở Crimea. Theo Fox News, những hình ảnh này chứng minh Nga đang tiếp tục tăng cường lực lượng quân sự tại Crimea.
Trước đó, theo nhiều thông tin đồn thổi trên mạng xã hội Nga, 4 chiếc máy bay vận tải IL-76 xuất phát từ ngày 6/12 tại sân bay Anapa ở Novorossiysk và hạ cánh tại Dzhankoi. Một chiếc máy bay đã quay trở lại Anapa cùng ngày, trong khi 3 chiếc tiếp tục ở lại căn cứ Dzhankoi.
Máy bay vận tải Ilushin-76 thường được quân đội Nga sử dụng để vận chuyển thùng hàng ngoại cỡ hoặc nặng không thể mang bằng đường bộ. Máy bay vận tải cũng được sử dụng để đưa một lượng lớn binh sĩ tới khu vực chỉ định.
Trước khi máy bay vận tải Ilushin-76 xuất hiện, các phương tiện truyền thông cũng ghi nhận hình ảnh hệ thống phòng không S-400 của Nga được triển khai tại Crimea. Hệ thống phòng không di động S-400 có tầm hoạt động xa tới 402 km và đạt độ cao hơn 30 km. Nó có khả năng tiêu diệt mối đe dọa hàng không, từ máy bay tới tên lửa đạn đạo.
Động thái tăng cường lực lượng Nga được triển khai sau khi Bộ Quốc phòng Ukraine ngày 7/12 cảnh báo sẽ sớm điều động tàu hải quân qua Eo biển Kerch.
Ukraine đã phản ứng với hành động bắt giữ của Nga bằng cách thiết quân luật trong 30 ngày, một đòn đáp trả mà Kiev đã không thực hiện ngay cả sau khi Nga sáp nhập Crimea và trong bối cảnh giao tranh diện rộng giữa quân chính phủ Ukraine và lực lượng ly khai năm 2014-2015.
Là một phần trong khuôn khổ thiết quân luật, Ukraine tăng cường lực lượng ở biên giới với Nga. Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Stepan Poltorak ngày 7/12 phát biểu nước này dự định sẽ sớm đưa tàu hải quân qua Eo biển Kerch, "nếu không Nga sẽ chiếm hoàn toàn Biển Azov".
