Loài mới được đặt tên Pluridens imelaki, thuộc chi Pluridens. Mosasaur - hay còn gọi là thương long, là nhóm bò sát biển săn mồi sống cách đây hàng chục triệu năm, có thân dài, vây và đuôi phát triển giúp bơi nhanh trong đại dương, cùng hàm răng sắc nhọn để săn cá và các sinh vật biển khác.
Trong đó, chi Pluridens nổi bật với hàm thon, răng nhỏ xếp thành hàng thích hợp để nghiền thức ăn, khác với nhiều mosasaur lớn khác vốn có hàm rộng và răng khỏe. Các nhà khoa học ước tính Pluridens imelaki có chiều dài hơn 9 m, nằm trong nhóm mosasaur săn mồi lớn nhất từng được phát hiện tại khu vực này.
Theo các nhà khoa học, loài này sống cách đây khoảng 66-67 triệu năm, vào giai đoạn Maastrichtian - giai đoạn cuối cùng của Kỷ Phấn Trắng.
Pluridens imelaki thuộc phân họ Halisaurinae, nhóm mosasaur thường có kích thước nhỏ hơn, thân hình nhẹ và thích nghi với lối săn mồi nhanh trong môi trường biển.
Nhóm nghiên cứu cho biết, Kỷ Phấn Trắng muộn là thời kỳ bùng nổ của họ Mosasauridae, nhóm bò sát biển săn mồi thống trị các đại dương trong khoảng 25 triệu năm cuối của kỷ này. Các tầng phosphate thuộc Maastrichtian muộn ở Maroc được đánh giá là nơi chứa quần thể mosasaur đa dạng nhất từng được biết đến, thậm chí có thể là một trong những quần thể bò sát biển đa dạng nhất thế giới.
Theo các nhà khoa học, phát hiện mới tiếp tục khẳng định vai trò quan trọng của Maroc trong việc làm sáng tỏ giai đoạn cuối cùng của quá trình tiến hóa bò sát biển trước sự kiện tuyệt chủng hàng loạt cách đây khoảng 66 triệu năm, đồng thời cung cấp thêm dữ liệu quan trọng cho nghiên cứu lịch sử sinh vật biển toàn cầu.
