Chẳng người hâm mộ bóng đá nào lại xa lạ với cái tên Lionel Messi. Anh là mẫu cầu thủ xuất sắc bằng tài năng, đã được công nhận trên toàn thế giới.
Nhưng làm thế nào anh có thể đưa mình tới vị trí hiện tại, câu hỏi này chỉ có thể được lý giải là nhờ khổ luyện và đức tính khiêm tốn của một tài năng thiên bẩm.
 Messi với 4 danh hiệu Quả bóng Vàng FIFA. Ảnh: eurosport |
Tài năng thiếu hoóc môn tăng trưởng
Nói đến Lionel Andres Messi là nói đến Barcelona, bởi lẽ sự nghiệp của anh được phát hiện ở nơi đây và cũng được đưa lên một tầm cao mới từ đội bóng hàng đầu thế giới này.
Messi sinh ngày 24/6/1987, tại Rosario, Argentina. Từ nơi này, anh đã nuôi dưỡng tình yêu bóng đá ngay khi còn nhỏ. Khi ấy, Messi luyện tập tại CLB địa phương Grandoli, đơn giản bởi HLV của đội bóng nhỏ này chính là cha anh, sau những giờ làm việc ở nhà máy luyện thép. Messi tập luyện ở đây từ năm 5 tuổi, cho đến khi chuyển tới chơi cho đội Newell’s Old Boys.
Năm 11 tuổi, anh bất ngờ được chẩn đoán là thiếu hoóc môn tăng trưởng, chứng bệnh đòi hỏi phải có quá trình chữa trị vô cùng đắt đỏ, ước tính tiền thuốc là 900 USD/tháng. Một tài năng có thể làm được gì khi thiếu hoóc môn tăng trưởng?
CLB River plate cũng quan tâm đến Messi nhưng không đủ tiền để tài trợ cho Messi chữa bệnh.
Ngay cả cha mẹ Messi cũng quá nghèo nên không thể đủ tiền chữa trị cho anh. Nhưng Messi chưa bao giờ chịu ngừng cố gắng. Anh chống chọi với căn bệnh đến năm 13 tuổi. Và may mắn là vào thời điểm ấy, Giám đốc thể thao của Barca là Carles Rexach, biết đến tài năng của Messi, đã liên hệ với cha mẹ anh bàn thảo hợp đồng pháp lý.
Một ký kết chóng vánh được phác ra trên 1 tờ giấy ăn, đã giải bài toán tiền thuốc chữa trị cho Messi và quan trọng hơn, tài năng được phát hiện bởi một cặp mắt xanh. Gia đình Messi quyết định chuyển đến Tây Ban Nha. Tại đây, Messi thử thi đấu cho Barca và ấn tượng về anh lớn đến nỗi, CLB này đã đồng ý chi trả khoản tiền chữa trị cho anh.
| Năm 25 tuổi, Messi đã đạt đến cột mốc là cầu thủ trẻ nhất ghi được 200 bàn thắng tại La Liga. Lập kỷ lục là cầu thủ đầu tiên giành 4 danh hiệu Quả bóng Vàng FIFA và cũng là cầu thủ đầu tiên 3 lần giành Đôi giày Vàng châu Âu. |
Mối nhân duyên Messi và Barcelona
Câu chuyện của Messi bắt đầu từ khi anh về với Barca. Sau 4 năm chơi ở tuyển trẻ Barca và đội tuyển B, năm 17 tuổi, Messi lên đội 1 của Barca và 1 năm sau đó, sự nghiệp quốc tế của anh ở đội tuyển quốc gia cũng bắt đầu.
Lionel Messi đá trận đầu tiên không chính thức ở tuyển 1 của Barca khi anh mới 16 tuổi 145 ngày. Phải gần 1 năm sau đó, anh mới được vào sân đá chính thức cho đội 1 Barca (ngày 16/10/2004) khi anh 17 tuổi 113 ngày, trở thành cầu thủ trẻ thứ 3 khoác áo Barca.
Giữa một bầu trời sao, mà khi đó tỏa sáng nhất là Ronaldinho và Samuel Eto’o, Messi vẫn giành được chỗ cho mình. Ngay trong trận đầu tiên được thi đấu tại Champions League trong màu áo kẻ đỏ xanh, anh đã kiến thiết bóng cho Ronaldinho ghi bàn.
Tại UEFA Champions League 2005 - 2006 năm ấy, Barca vô địch, nhưng Messsi thì buồn vì chấn thương bắp đùi ngay trận thứ 2 khiến anh không thể đi tới cùng của giải thưởng lớn.
 Messi là cầu thủ trẻ thứ 3 khoác áo Barca. |
Chấn thương buộc anh phải nghỉ thi đấu 3 tháng cả mùa bóng sau đó, nhưng những gì mà Messi làm được ở nửa sau mùa giải 2006 - 2007 cho thấy đã đến thời kỳ của anh. Anh trở thành cầu thủ trẻ tuổi nhất của Barca ghi được hattrick vào lưới đối thủ “truyền kiếp” Real Madrid trong một trận El Clasisco.
Barca không bảo vệ thành công ngôi vô địch năm 2007, thậm chí còn để thua Real Madrid báo hiệu 1 mùa giải khó khăn. Ở mùa giải này, đội bóng xứ Catalan mất cả danh hiệu La Liga vào tay Real và thua ở bán kết UEFA Champions League với 1 bàn thắng duy nhất trước Manchester United ở bán kết.
Pep Guardiola đến như một người đưa tài năng của Messi lên một tầm cao mới. Năm 2009, Messi ghi tới 38 bàn thắng trên mọi đấu trường, giúp đội bóng của anh giành cú ăn ba (Cúp nhà vua Tây Ban Nha, La Liga và UEFA Champions League).
Real Madrid cũng bị họ đánh bại 6 - 1 trong trận El Classico tại Bernabeu năm ấy và cũng kịp trả lại món nợ trước MU bằng cách đánh bại họ tại trận chung kết UEFA Champions League. Cả 2 trận đấu quan trọng này, Messi đều ghi bàn.
Messi được so sánh với Diego Maradona ngay từ những ngày đầu tiên anh đá cho đội một Barca. Nhưng một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của anh là bàn thắng tái hiện pha solo của Maradona.
Với màn solo qua 6 cầu thủ Getafe trước khi ghi bàn tại cúp Nhà vua Tây Ban Nha ngày 18/4/2007, Messi đã cho thấy mình đúng là truyền nhân của Maradona, người đã ghi bàn thắng tương tự vào lưới đội tuyển Anh ở tứ kết World Cup 1986.
Bình Minh
