Trước đó, tháng 5/2020, từ nguồn tin báo của người dân, Công an thành phố Buôn Ma Thuột đã tiến hành kiểm tra nhà đối tượng Hoàng Minh Triển và phát hiện 127 con rùa nguy cấp, quý, hiếm bị nuôi nhốt trái phép; trong đó có 15 con rùa hộp trán vàng miền Nam và 32 con rùa hộp trán vàng miền Trung, hay còn gọi là rùa hộp Bua-rê.
Rùa hộp trán vàng miền Nam và rùa hộp trán vàng miền Trung đều là những loài động vật hoang dã thuộc Danh mục loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ ban hành theo Nghị định 160/2013/NĐ-CP (sửa đổi, bổ sung bởi Nghị định 64/2019/NĐ-CP) - nhóm loài được bảo vệ ở cấp độ bảo vệ cao nhất theo quy định pháp luật Việt Nam.
Theo đó, mọi hành vi như nuôi, nhốt, buôn bán trái phép các loài rùa trên đều có thể bị xem xét xử lý hình sự theo Điều 244, Bộ luật Hình sự năm 2015 (sửa đổi, bổ sung năm 2017) mà không phụ thuộc vào số lượng, khối lượng hay giá trị tang vật. Với hành vi xâm hại đến 47 cá thể lớp bò sát loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ, hành vi của đối tượng đã cấu thành tội phạm theo khoản 3, Điều 244, Bộ luật Hình sự với khung hình phạt từ 10 - 15 năm tù.
Trước đó, đường dây nóng bảo vệ động vật hoang dã 1800-1522 của ENV đã nhiều lần nhận được thông tin từ người dân về việc con trai đối tượng thường xuyên sử dụng mạng xã hội để quảng cáo, mua bán trái phép nhiều loài rùa quý, hiếm khác nhau. Những loài này đều được phát hiện tại cơ sở nuôi nhốt của đối tượng Hoàng Minh Triển.
Hiện toàn bộ số rùa sau tịch thu đã được chuyển đến Trung tâm Bảo tồn rùa, Vườn Quốc gia Cúc Phương.
