 League Cup được hy vọng như chìa khóa để mở cánh cửa vinh quang cho Mourinho ở MU. Ảnh: Reuters |
Manchester United tiếp tục chuỗi trận ấn tượng của mình khi đá bại Hull City 2 - 0 trên sân Old Trafford trong trận bán kết lượt đi League Cup (Cúp liên đoàn Anh). Với chiến thắng này, Quỷ đỏ rộng cửa giành vé đến Wembley tham dự trận chung kết Cúp liên đoàn diễn ra vào cuối tháng 2.
Trận này, trước một Hull City đã để thua 8, hòa 1 trong 9 cuộc chạm trán gần nhất, HLV Jose Mourinho đã cho hàng loạt những trụ cột nghỉ ngơi, nhưng các học trò của ông vẫn vượt trội hoàn toàn so với đối thủ với thế trận áp đảo ngay từ đầu. Đội khách sau hiệp 1 kiên cường, đến phút 56, Juan Mata đã khiến họ phải vào lưới nhật bóng. Cuối trận, tiền vệ vào sân thay người Marouane Fellaini với một pha đánh đầu hiểm hóc ấn định tỷ số trận đấu.
| "Wembley là Wembley, tôi muốn đến đó nhiều lần nhất có thể. Tôi say mê mọi trận đấu. Tôi không vui kể cả khi thua 1 trận giao hữu. Tôi luôn cảm thấy Cup Liên đoàn không như Cup FA nhưng nó cũng là một giải đấu và ạn dự một giải đấu để chiến thắng. Chúng tôi muốn có mặt ở chung kết Cup Liên đoàn Anh” - Jose Mourinho tuyên bố. |
Sau Wayne Rooney, Anthony Martial và Marcus Rashford tỏa sáng trong trận gặp Reading, giờ đến lượt Juan Mata cùng Fellaini tỏa sáng. Trong tay Mourinho hiện có rất nhiều lựa chọn xuất sắc để sẵn sàng cho hành trình cam go phía trước, với 4 đấu trường xen kẽ khi phải chơi 8 trận trong vòng 34 ngày tới.
Có thể thấy, sau giai đoạn đầu mùa thi đấu không thực sự tốt, cỗ máy MU đã dần bắt được nhịp, thích nghi được với lối chơi của Ngài đặc biệt. Lối chơi, phong độ và tinh thần, mọi thứ đều hoàn hảo với MU. 9 trận đấu gần nhất kể từ đầu tháng 12/2016 tới nay, MU duy trì mạch trận toàn thắng.
Đây là mạch chiến thắng dài nhất của chiến lược gia người Bồ Đào Nha kể từ tháng 1/2014. Đây cũng là chuỗi trận chiến thắng dài nhất trong 7 năm qua của Quỷ đỏ kể từ tháng 9/2009, khi Sir Alex Ferguson còn dẫn dắt đội bóng.
Đối với MU lúc này, Europa League và Cúp Liên đoàn Anh rất quan trọng. Bởi vì ở giải quốc nội, cơ hội cạnh tranh cho chức vô địch của MU là rất thấp. Chỉ mới đi hết nửa chặng đường mà họ đã bị Chelsea bỏ xa đến 11 điểm và xếp ở vị trí thứ 6. Mục tiêu thiết thực với Mourinho lúc này là tốp 4 vào cuối mùa.
Hoàn cảnh của Quỷ đỏ lúc này khá giống với Sevilla (Tây Ban Nha) dưới thời HLV Unai Emery. Đội bóng thành Seville cũng không có chỗ đứng ở giải quốc nội dưới cái bóng quá lớn của Real và Barca. Là một trong những vua đấu cúp, ông Mourinho có thể đi theo bước chân người đồng nghiệp Emery.
Quỷ đỏ thành Manchester không bao giờ để mắt tới League Cup cho đến năm 1991-1992, khi ấy, họ đã trắng tay tại giải vô địch Anh suốt 22 năm. Rồi mùa này, MU đánh bại Nottingham Forest để lần đầu đăng quang ở League Cup với thế hệ vàng như Ryan Giggs, Lee Sharpe, Gary Pallister và Mark Hughes. Chiến thắng này đem đến sự tự tin và khôi phục niềm tự hào về một đế chế đã qua. Họ vô địch Premier League ngay ở mùa kế tiếp cùng 16 danh hiệu lớn nhỏ trong 1 thập kỷ.
| Mourinho từng giành 3 Cup Liên đoàn Anh trong 2 giai đoạn dẫn dắt Chelsea. |
Năm 2006, sau 3 năm không thể lên ngôi ở hạng đấu cao nhất nước, Sir Alex lại tìm đến League Cup như một “liều thuốc tinh thần”. Để rồi trong 7 năm tiếp theo, đội bóng của ông giành tới 13 danh hiệu, trong đó có cả 1 chức vô địch Champions League ngoạn mục.
Giờ đây League Cup cũng có ý nghĩa quan trọng trong lịch sử MU và sự nghiệp Mourinho, giống như chìa khóa để mở cánh cửa vinh quang.
