Theo ông Nguyễn Ngọc Hùng, Giám đốc Ban Quản lý Rừng phòng hộ lưu vực sông Bến Hải, vào khoảng 12 giờ ngày 17/5, ngọn lửa bất ngờ bùng lên tại khu vực rừng trồng thuộc Tiểu khu 592A và nhanh chóng cháy lan rộng.
Nhận được tin báo, Ban Quản lý Rừng phòng hộ lưu vực sông Bến Hải đã huy động lực lượng tại chỗ, gồm tổ nhận khoán, công an xã, kiểm lâm, cùng cán bộ, nhân viên của ban, với gần 80 người có mặt tại hiện trường tham gia dập lửa. Thời điểm này, Quảng Trị đang vào mùa nắng nóng, hanh khô, ngọn lửa bùng phát dữ dội và lan nhanh. Khu vực cháy rừng nằm cách xa khu dân cư khoảng 10 km. Việc tiếp cận hiện trường gặp rất nhiều khó khăn.
Đặc biệt, khu vực cháy có thảm thực bì nhiều cành, lá keo (tràm) dưới tán rừng và rừng đã khai thác có nhiều cành lá khô, khiến việc ứng cứu gặp nhiều khó khăn, nguy hiểm. Lãnh đạo Ban Quản lý Rừng phòng hộ lưu vực sông Bến Hải đã huy động các lực lượng sử dụng một số phương tiện chữa cháy thô sơ, tạo các các đường ranh ngăn đám cháy lan rộng.
Sau nhiều nỗ lực, đến 18 giờ cùng ngày, ngọn lửa mới được khống chế hoàn toàn. Thống kê ban đầu xác định, vụ cháy xảy ra rộng khoảng 18 ha, trong đó diện tích có rừng (rừng keo lai trồng từ năm 2016) khoảng 6 ha, diện tích không có rừng (rừng trồng đã khai thác) khoảng 12 ha. Thiệt hại ước tính khoảng 300 triệu đồng. Nguyên nhân vụ cháy đang được các cơ quan chức năng phối hợp, xác minh làm rõ.
Cũng trong ngày 17/5, một vụ cháy đã xảy ra tại khu vực rừng trồng ở xã Cam Tuyền (huyện Cam Lộ) gây thiệt hại 3 ha rừng keo 3 năm tuổi của người dân.
